阮·梅握着茶杯的手指几不可察地收紧了些许。

她抬起眼，望向黑塔，那双总是平静如深潭的眼眸里，罕见地掠过一丝极淡的、类似歉疚或无奈的情绪。

“我很抱歉，黑塔。”

她的声音低了些，

“当时情况紧急，星核猎手传输过来的初步生命数据极不稳定，常规通讯可能存在延迟或解释不清的风险。

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至于人情的补偿……如果你需要我在某个领域提供帮助，我会尽力而为。”

黑塔放下吃了一半的糕点，左手手肘支在光洁的石桌上，手掌托着下巴，宽大帽檐下的眼睛微微眯起，带着一种狡黠又认真的光芒看向阮·梅：

“既然你这么说……那就正式加入我的‘模拟宇宙’扩展项目吧，如何？‘繁育’命途的陨落与残留，一直是个难以完美模拟的变量。

你对生命与命途的理解，尤其是对这位‘特殊样本’的研究数据，或许能提供关键突破。”

阮·梅没有立刻回答。她静静地品了一口茶，感受着温热的液体滑过咽喉，然后才重新对上黑塔的视线。

“可以，黑塔。”

她的回答很干脆，

“但仅仅是这样吗？你知道，基于这次打扰，你可以提出更有价值、或者对你个人研究更直接助益的要求，我们之间，不需要用这种‘交换’来维持合作的平衡。”

黑塔闻言，脸上的调侃神色稍稍收敛。她微微歪了歪头，深紫色的眼眸凝视着阮·梅，仿佛在解析她话语里每一层可能的含义。

几秒后，她忽然笑了，那笑容里少了几分戏谑，多了些别的、更复杂难明的东西。

“不用了。”

黑塔收回手，坐直身体，语气变得轻松却笃定，

“这样就可以了。阮·梅，我们之间……即便没有这些‘人情’或‘交换’，如果我真的需要你，难道你会不来吗？”

“黑塔，”

阮·梅放下茶杯，瓷器与石桌碰撞发出轻微的脆响，她的语气里带上了一丝罕见的坚持，

“你明知道我不是那个意思。我指的是……”

“好了，我知道了。”

黑塔忽然打断了她，站起身，轻轻拍了拍手上并不存在的糕点碎屑，动作带着一丝刻意的随意，

“你的点心招待得不错，我吃完了。那么现在，不带我去亲眼见识一下，那位需要我们两位‘天才’共同照看的‘小令使’，以及她舍命救下的另一位‘样本’，究竟是何方神圣吗？”

阮·梅看着黑塔转过身、似乎不想再深入这个话题的背影，沉默了片刻。最终，她也站起身，几不可闻地轻叹一声。

“……或许，她们执意让你亲自前来，真的是做对了。”

她低声自语般说了一句，然后走向观测厅另一侧的隔离舱门，

“走吧，这边。她们在特别准备的治疗室里。”

“嗯哼。”

黑塔应了一声，跟上了阮·梅的脚步，帽檐下的眼睛却闪过一丝若有所思的光芒。

两人穿过几段气压与净化等级逐级提升的隔离通道，最终进入了一间充满柔和蓝白色光晕的宽敞治疗室。

这里的墙壁并非冷硬的合金，而是覆盖着某种能够吸收能量波动的生物复合材质，几盆精心挑选的、散发着宁静气息的星辉兰与静谧苔被放置在角落的培养器中。

房间中央，并排安置着两个更为先进的复合维生舱，无数纤细如发丝的光导纤维与营养管路连接其中，如同生命之树延伸的根须。

透过维生舱高度透明的弧形舱壁和淡蓝色的稳定维生液，可以清晰地看到里面悬浮的两个身影。

左边维生舱中，是身形明显幼小了许多的茧梦。

她蜷缩着，如同八岁大的孩童，银灰色的短发在液体中轻轻飘散。最引人注目的是她身体表面清晰浮现的能量纹路，

胸口正中是一个莹绿色、结构繁复的心形核心，散发出稳定但略显黯淡的光芒；

肩头、手臂以及后背上半部分区域，则烙印着道道凌厉的、仿佛被灼烧过的金黄色纹路，那是“毁灭”命途力量残留侵蚀的痕迹；

而除此之外，腰腹、腿部以及额前那对心形触角上，依旧流转着属于“繁育”本源的、标志性的亮粉色光泽。