从京城到南昌，走陆路要多久？

急行军，二十天。正常行军，一个月。李如松想都没想就答了出来，这些数字显然早就刻在他脑子里了。

太慢了。我摇了摇头，朕要你十天到。

李如松愣了一下，然后皱起眉头：十天？陛下，天威营有火炮，火炮重，走不快。十天从京城到南昌，除非——

除非不从京城出发。我接过他的话。

李如松的眼睛眯了起来。他盯着地图看了几秒，然后猛地抬起头：陛下的意思是……提前把兵调到南边？

朕的意思是，三个月前就该把兵调到南边了。

我回到书案后面坐下，端起茶杯喝了一口。茶已经凉了，但我没在意。

朕六月份就让兵部下了一道调令——以南方剿匪为名，从天威营抽调三千精锐，移驻湖广。

李如松的嘴巴张开了。

三千精锐？他的声音有点发愣，六月份？末将怎么不知道？

你当然不知道。我说，这道调令是以兵部的名义下的，走的是正常的换防程序。调的不是天威营的番号，是从天威营里抽出来的人，编入了湖广总兵的序列。带队的是你的副将周国柱。

周国柱？李如松的眉头跳了一下，他三个月前说是回老家探亲去了……

他没有回老家。我说，他带着三千人，走的是运河水路，六月底到了武昌。现在驻扎在武昌城外的军营里，对外的名义是湖广剿匪预备兵

李如松沉默了。

我看着他的表情变化——从惊讶到思索，从思索到恍然，从恍然到佩服。这个过程大概用了十秒钟。

武昌到南昌……他低声说，手指在地图上比划了一下，走赣江水路，顺流而下，五天。

四天。我纠正他，朕已经让人在武昌准备了足够的船。

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四天。李如松重复了一遍，然后深吸了一口气，陛下，您六月份就开始布局了？

不是六月份。我说，是去年。

李如松彻底愣住了。

去年冬天，朕就让阿七的人在江西布了暗桩。我的声音很平静，像是在说一件很普通的事，今年三月，朕让户部以的名义往湖广调了一批粮草。四月，朕让工部以修缮城墙的名义往武昌运了一批火药。五月，朕让兵部以的名义往湖广调了五百匹战马。六月，朕把周国柱和三千精锐调了过去。

我顿了顿，看着李如松的眼睛。

粮草、火药、战马、兵员——全都到位了。就等一个时机。

李如松的喉结动了一下，咽了口口水。咕咚一声，在安静的御书房里格外清晰。

陛下……他的声音有点哑，末将斗胆问一句——您是什么时候知道宁王要反的？

朕不知道他什么时候反。我说，但朕知道他一定会反。

这句话说完，御书房里安静了很久。

窗外的秋虫还在叫，唧唧唧唧的，不知疲倦。远处传来更鼓声，咚——咚——咚——，沉闷而规律。灯火在风中摇晃，影子在墙上跳舞。

李如松忽然站了起来。

椅子被他推得往后滑了一截，在地砖上发出刺耳的嘎吱声。他走到书案前面，单膝跪地，右拳捶在左胸上，铠甲里的铁片碰撞发出哐的一声。

末将明白了。他的声音低沉而坚定，陛下要末将做什么？

朕要你做两件事。我伸出两根手指。

第一，从现在开始，天威营进入战备状态。但不要声张，不要让任何人知道。对外还是正常训练，该吃吃该喝喝。但所有的武器装备都要检查一遍，所有的火铳火炮都要校准，所有的弹药都要补足。

末将领命。