就在这时，坑外头传来一阵脚步声——压得很轻，却一步不落地朝这边走来。

艾德里克心头一凛，飞快地把记录纸往怀里一塞，炭笔收进衣袋，一个翻身，滚到一堆枕木的阴影里。他屏住呼吸，从枕木缝隙里往外看。

一个身影沿着土路基慢慢踱过来。月光照见他灰蓝的长袍下摆，和腰间一串沉沉的钥匙——是灰袍会巡夜的守夜人。那人走到基坑边，停下来，居高临下地朝坑底那层幽蓝封印扫了一眼，又侧耳听了听。

艾德里克的心提到了嗓子眼。他离那坑边不过几丈远，枕木的阴影勉强能遮住他。只要那守夜人再往前走两步，低头看一眼枕木堆，就全完了。

那人却像是没听出什么异常。他了一声，往地上啐了口唾沫，又转头，慢悠悠地往另一头巡去。脚步声渐渐远了，融进夜色里。

艾德里克在阴影里又趴了好一会儿，直到确认那人走远，才敢轻轻吐出一口气。他摸了摸怀里的记录纸，指腹能感到纸上那一道道炭笔划出的杠——三短一长，三短一长，两短。

这不是他今晚白跑的证明，这是他唯一握在手里的、关于这封印底下藏着什么的东西。

他猫着腰，贴着原路退回工地侧门，钻进自己那间窄巷客栈的房间，反手把门闩上。他点上油灯，把那片记录纸摊在桌上，对着昏黄的光，把记下的几段敲击节奏，一笔一笔重新誊到一张干净的纸上。

……这不是岩层，是人。是被封在底下、还在敲的东西。他盯着那几行长短不一的符号，喉咙发紧，而且它敲的，跟矿室里那套炼金阵的刻痕，是同一个语言的排列。若是能破译出来——

他话音未落，客栈楼下，忽然响起一阵急促的马蹄声，由远及近，嗒嗒嗒地敲碎了夜的寂静，在门前勒住。

艾德里克手一抖，把那张纸飞快卷起塞进衣襟。他吹熄油灯，摸黑凑到窗边，掀开一角帘子。

楼下，一个裹着灰斗篷的骑士翻身下马，匆匆拍响店门。片刻后，掌柜的举着一盏油灯引那人上楼，脚步声在门外停住，随即是三声不轻不重的叩门——和当年灰石城那位牧师米兰达来送信时，一模一样的手法。

艾德里克深吸一口气，开门。来人递过一封封了火漆的信，只低声道：斯特林大人，米兰达牧师连夜遣我送来的急信，请您务必亲启。

他接过信，退回屋内，借着窗外透进来的月色，拆开火漆。信纸上的字迹，是米兰达那熟悉的、修女般工整的笔迹。他借着微光，一字一字读下去，指尖渐渐发凉——

斯特林大人台鉴：教廷接密报，言灰袍会总坛地底异动，或有亵渎圣光之物出没。圣座已谕令圣骑士团整备，不日南下圣克劳德封印一事。名义上是查那处被行会封死的入口，实则——教廷这刀，是要借这封印，探灰袍会的老底。大人切记，莫在这风口上，再往前踏一步。米兰达。

艾德里克握着那封信，站在月光里，半天没有动。

他怀里的记录纸上，那几道三短一长的炭笔杠，还压着滚烫。而窗外，圣骑士团的马蹄声，正循着密报，一步步朝这封印下的秘密逼近。