宴席僵住了，僵得很彻底。

刚才还在盘算分几分利的家主们，现在一个个都恨不得把脸埋进酒杯里。

有人低头咳嗽，有人用手指无意识地敲着桌面，有人在桌下用脚尖踢旁边的人。

然后，像是商量好了一样，所有人的目光齐刷刷地转向了周元甫。

周元甫后背的汗一下子就冒了出来。

他感受到了从四面八方投射过来的目光。

那些他平日里称之为盟友、世交、老兄的家主们，此刻全都用眼神向他传递着同一个意思：

人都是你请的，你自己处理。

他心里把席上所有姓周的以外的人骂了一遍。

一群混蛋。

有好处分肉的时候一个个往前凑，现在碰上个棘手的问题就全缩了回去。

而这时，丙子也转向了他。

没有咄咄逼人，只是用询问的目光看着他，那眼神里甚至带着几分等待解答的诚恳。

周元甫坐立难安，手指在桌案下攥紧又松开，攥紧又松开。

避无可避，躲无可躲。

他是城主。邀请各家贵族的信是他发出去的，名单是他拟定的，那些没被邀请的家族，当时他连想都没想一下，觉得不请他们是天经地义。

他总不能现在改口说“啊这个名单是大家商量着定的”，然后把所有人都拖下水。

那不要说合作了，他一个城主能把全城贵族得罪个遍。

无奈之下，他只能顶着压力开口了。他的声音尽量保持平稳，每个字都在喉咙里先过了一遍才敢放出来。

“诸位贵客有所不知。”

他把语速压得很慢，像是在解释一件他自己也很不想提的事。

“那二十位先贤的传承……自然没有断绝。只是他们的后人，实不相瞒，不太争气。一直活在先祖荣光的荫庇之下，并没有什么作为，也没有为青州城做过什么实事。”

“此番邀请各家代表，是为了帮助诸位了解青州城的切实状况，所以那些只享祖荫却无所作为的人，我便自作主张……没有请来。”