挑夫们已经换过一茬，头拨被累垮的瘫在路边哼哼，后面的人咬着牙接了扁担，可没走多远，脚步就越来越沉。

偏这一段乡道全是上坡，土路上的车辙被碾得深不见底，每走一步都像在拽着千斤石磨。

“娘的，这坡是要人命啊！”

一个挑夫弯着腰，脊梁骨快压成了弓，粗布短褂被汗水浸透，贴在背上能数清骨头缝。

他脚下一滑，粮担往旁边歪了歪，几粒粟米顺着缝隙滚出来，落在尘土里瞬间被踩碎。

队伍里渐渐起了怨声，先是有人小声嘟囔，后来便成了连片的叫苦：

“这哪是运粮，是往死里折腾人啊！”

“早知道这么累，还不如在粮仓里多抢两捧粟米灌裤管里，自己顾自己呢。咋想的，跑这遭干啥！”

有那鸡贼懒惰的，瞅着路边有片草地，干脆“哐当”一声把扁担扔在地上。

四仰八叉地躺了下去，草帽往脸上一扣，装起了死——管他后面怎么催，先喘口气再说。

白麻子带着押粮的几名心腹正跟在后面，见有人撂挑子，顿时火冒三丈，跳脚就骂：

“狗娘养的！敢在这儿偷懒？都给老子起来！”

他身边一个瘦高个扬起鞭子，“啪”地抽在离得最近的挑夫背上，

“还装死？再不动，老子打断你的腿！”

那被抽的汉子本就憋着气，此刻被鞭子一激，猛地从地上弹起来，红着眼瞪回去：

“你凭什么打我？”

他指着自己汗津津的脖子，青筋暴起，“老子挑着二百来斤的粮，从粮仓跑到这儿，累得嗓子眼冒烟，歇口气都不行？

你们把俺们当牲口使唤啊？就是牲口，也得给口水喝、给把草吃吧！”

他这一嚷嚷，像是点燃了炸药桶，旁边几个挑夫也跟着喊起来：