田小哥站在船头，手里握着根长篙，目光如鹰隼般扫过水面。

见船身离一块暗礁只剩丈许，他猛地将篙子插入水中，手腕发力，硬生生将船身往右侧顶了半尺，避开了那道隐藏的险滩。

“老伯，前面三丈处有暗涡，绕着走！”他沉声提醒，声音里没了先前的随意。

船老大连忙应着，掌舵的手稳得像生了根。

杜家兄弟站在一旁，看着田小哥眼观六路耳听八方的模样，心里暗暗佩服。

——这水道复杂得像个迷宫，换了他们来，怕是早就撞礁了。

正紧张时，杜老五却发现，田小哥隔一会儿就会抬眼望向两岸的芦苇荡，甚至还会留意岸边的树丛，像是在找什么东西。

“田小哥，”杜老五忍不住问道，“这河道这么凶险，你咋还老看岸上？”

田小哥收回目光，脸上没了笑意，神情严肃得很：

“这地方邪乎。你看这水道窄，礁石多，船到这儿必须慢下来，一慢，就给了人可乘之机。”

他指了指两岸密不透风的芦苇：“这些芦苇荡深着呢，藏个百八十人跟玩似的。

还有那些树丛后头，保不齐就有水匪盯着。他们就等商船慢下来，突然从芦苇里钻出来，要么用钩子搭船，要么放冷箭，防都防不住。”

“水匪？”杜老三皱起眉，“这么大胆子？官府不管？”

“管？这儿三不管地带，官府的船来一次，他们躲一次，等船走了又冒出来。”

田小哥往篙子上吐了口唾沫，语气带着点狠劲，“官府的粮船在这儿被劫过，一船人没活下来，连尸骨都喂了鱼。”

他顿了顿，又道：“咱们这船看着不起眼，可舱里带的银子不少，目标不算小。

刚才我看见左岸芦苇动了一下，不像是风吹的，得提防着。”

这话一出，杜家队员都绷紧了神经，手按在了腰间的刀上。