白天敲锣打鼓，夜里举火把巡逻，让城里的人看看，咱们有的是耐心！”

“得嘞！”

黑脸把大刀往肩上一扛，咧嘴笑道，“保证围得像铁桶！别说人，就是一只蚊子想飞进去，也得先问问我手里的刀！”

片刻后，当涂县城外就热闹起来。流民们在四周的山头竖起火把，火光连绵成一道包围圈，映得城墙根亮堂堂的。

白天，他们在城外敲锣、呐喊，故意把抢来的牛羊赶到城下宰杀，血腥味顺着风飘进城里；

夜里，就举着松明火把绕着城墙游走，嘴里喊着污言秽语，吓得城头上的民团不敢合眼。

丁茂站在城楼上，望着城外连绵的火光，眉头紧锁。

“他们这是想耗垮咱们的锐气。”

他对身旁的县令说，“得让百姓知道，咱们的存粮还够，别被外面的动静唬住了。”

县令点头，立刻让人在城里挨家挨户通报，说粮仓里的粮食能撑三个月，又让伙夫把蒸馍的笼屉搬到城头，故意让香味飘出去。

城头上，民团的后生们啃着热馍，看着城外跳脚骂阵的流民，反倒镇定了些。

有个少年举着弓箭打趣：“就他们那穷样，还想耗咱们？等咱们的麦子熟了，看谁耗得过谁！”

城外的黑脸见城里没动静，急得让人往城头扔死老鼠、烂菜叶，却被城上的石子砸得连连后退。

他只能让人把包围圈收得更紧，连条狗都别想从缝隙里钻出去。

春申站在豹子哥身边，望着城头飘出的炊烟，低声道：“哥，别急。人心这东西，最怕的就是看不见希望。只要咱们守得够久，总有破绽可寻。”

豹子哥没说话，只是死死盯着那座在火光中沉默的城池。

他知道，这是一场比狠劲、比耐力的较量。谁先松了气，谁就输了。

夜色渐深，城外的火把依旧亮着，像一群贪婪的眼睛，死死盯着城墙内的那片安宁。

而城里的人，也握紧了手里的家伙，在寂静中等待着黎明——和一场更艰难的硬仗。

城头上飘来的馒头香，像根细针似的扎在流民心窝里。