同时，他余光瞥见一道寒光从斜刺里闪过，速度快如闪电，根本来不及反应。

旋即，他只觉得脖颈处一阵剧痛，意识便如潮水般退去，什么都看不到了。

不知过了多久，仿佛只是一瞬，又好像过了很久。一道戏谑的声音响起。

那斥候提起牛佺的首级，对着他那还未完全失去知觉的耳孔眼道：

“想知道斥候为什么没了，自然是被我们锦衣卫弄死了！

你的中军亲卫和中军参谋里，除了3个老贼，其他都是我们锦衣卫的人。”

牛佺的耳根稍微动了动，转瞬凉透了。

……

日落时分，夕阳的余晖像融化的金子，泼洒在长江水面上，泛起粼粼波光。可这份瑰丽的景致，却被两岸的景象衬得格外诡异。

只见两岸的滩涂上、堤坝边，横七竖八地躺着数不清的 “光头”。

他们被粗壮的麻绳像穿蚂蚱一样串在一起，连成一条望不到头的长链，竟有四十余万。

这些人里，有曾经凶神恶煞的贼兵；也有被裹挟来的百姓，脸上满是惊恐与茫然，不少人还在低声啜泣。

哭嚎声此起彼伏，与江水拍打岸边的 “哗哗”声交织在一起，形成一种瘆人的声音。

而在南京城下，景象同样触目惊心。三十万 “秃头” 密密麻麻地跪在地上，从城门一直绵延到远处的旷野。

他们个个瑟瑟发抖，脑袋紧紧贴着地面，哭哭啼啼地求饶，声音里充满了绝望。

史可法站在崇祯身旁，望着眼前这密密麻麻、几乎望不到边际的俘虏，眉头紧锁。

这些人里，固然有双手沾满鲜血的贼兵，但也夹杂着不少被裹挟的无辜百姓，若是尽数处置，未免太过残忍。

他有些担心地看向崇祯，小心翼翼地开口：

“陛下，这些人…… 都要杀了吗？”

崇祯的目光掠过那些跪地求饶的俘虏，又望向长江两岸被串在一起的人群，脸上没有任何波澜。

他微微摇头，语气平静：

“杀了太可惜了。缅甸大开发正需要很多劳动力。”