特科德突然剧烈颤抖起来——他脖子上浮现出倒计时数字，猩红的“59:59”正在一秒一秒跳动。

特科德骑上战马向着皇宫奔去，战马在石板路上踏出火星。

他扯开绣着皇家纹章的披风，任由它被狂风撕碎。

皇宫的尖塔在视野里越来越近，但皮肤上跳动的猩红数字更让他窒息——43:21，43:20，43:19……

“让开！紧急军情！”

马蹄撞开镀金大门时，皇家禁卫军的矛尖已经抵住他的咽喉。特科德滚鞍下马，跪在猩红地毯上嘶吼：“求见女王！事关红狮子骑士团存亡！”

特科德跪伏在王座前，冷汗浸透了后背的衬衣。额头上的伤口仍在渗血，但他已无暇顾及——皮肤上的倒计时数字仍在跳动：32:45，32:44……

皇宫大殿内一片死寂，只有水晶吊灯在微风中轻轻摇晃，投下摇曳的光影。

“诡秘马戏团……”女王轻声呢喃，指尖轻轻敲击着王座的扶手。

她的目光扫过跪在地上的特科德，又看向手中那张被鲜血浸染的扑克牌——红桃皇后，牌面上却诡异地浮现出骑士团众人被束缚的影像。

“陛下！”财政大臣猛地踏前一步，声音尖锐，“这显然是陷阱！那些卑劣的狂徒根本毫无信用可言！”

军务大臣也沉声附和：“皇家骑士团固然重要，但若陛下亲赴险境，王国的根基将……”

“够了。”

女王的声音并不大，却让整个大殿瞬间安静下来。

她缓缓站起身，银白色的王袍如水般垂落。她的目光扫过每一位大臣的脸，最终停留在特科德身上。

“皇家骑士团，每一位都是我的子民。”她的声音平静而坚定，“若今日我为自保而舍弃他们，明日又有谁愿为王国效死？”

“陛下三思啊！”几位老臣跪倒在地，声音颤抖。

女王却已转身，走向殿后的武器架。她取下那柄尘封已久的佩剑——“誓约之刃”，剑鞘上缠绕着与王权同寿的誓言绸带。

“集结，亲卫军!”