吕小花眼眶又有些发热。她知道再推辞就矫情了，也辜负了两位老人的一片心。她用力点了点头，声音有些哽咽：“哎……那……那我就听一大爷、一大妈的。谢谢……真的太谢谢您二老了！”

“这就对了！” 一大妈高兴地笑了，拍拍她的手，“谢什么，应该的。明天想吃什么？跟大妈说。”

“都行，都行，我不挑。” 吕小花连忙说。

又坐了一小会儿，看着儿子已经睡熟，吕小花才抱起孩子，再次郑重地道了谢，在易中海和一大妈的叮嘱声中，离开了易家。

推开自家那扇冰冷的屋门，一股熟悉的、混合着灰尘和昨日劫难残留气息的寒意扑面而来。炉子是冷的，水缸里的水也结着薄冰。屋里的一切还保持着昨天匆忙收拾后的凌乱模样。

她把熟睡的儿子小心翼翼放在炕上，盖好被子。然后走到冰冷的灶台前，摸了摸冰凉的铁锅。若在以往，此刻她大概要强打精神，开始费力地生火，盘算着那点可怜的粮食怎么做才能撑到明天。可今天，她的胃是暖的，心也是暖的。

她没有立刻去动炉火，而是就着窗外透进来的微弱月光，慢慢收拾着屋里散乱的东西。动作不疾不徐。心里盘算的不再是明天的饭食，而是明天上班要继续清点的货物，要认熟的单据，还有林干事交代要注意的事项。

小主，

阎埠贵家屋里没开大灯，只点着一盏煤油灯，光线昏黄。一家人或坐或站，气氛沉闷。晚饭那点清汤寡水早就消化光了，肚子里空落落的，更添烦躁。

窗户纸被阎解旷舔破了一个小洞，他正趴在窗边，一只眼睛凑在洞上，紧紧盯着中院易中海家的方向。阎解放蹲在墙角，拿着根木棍在地上胡乱划拉着。三大妈坐在炕沿，手里拿着件破衣服，半晌没动一针。阎埠贵背着手，在狭小的地上来回踱步，脚步沉重。

“出来了！” 趴在窗边的阎解旷突然压低声音，带着一种兴奋，“从易中海家出来了！抱着孩子呢！”

屋里几个人精神一振，都屏住呼吸。阎埠贵立刻凑到窗边另一个缝隙往外看，三大妈也放下了手里的活计。

只见吕小花抱着用被子裹好的阎福旺，从易中海家屋里出来，在门口似乎又跟里面的人说了两句什么，然后才转身，快步走向前院自家屋子。她低着头，脚步很快，没多久就消失在他们视线里，接着传来前院轻微的开门、关门声。

屋里重新安静下来。

三大妈率先打破沉默，声音带着怨气和一丝她自己都没察觉的酸意，更像是在自言自语，又像是对阎埠贵说：“瞧瞧……这有了工作，就是不一样了哈。孩子放人家家里一天，晚上还得在人家家里吃了饭才回来。这易中海家……倒是殷勤。”

阎埠贵从窗边退回，脸色在昏暗灯光下更加阴沉。他推了推眼镜，声音干涩：“吃饭是小事。关键是这工作……到底怎么回事？刘国栋凭什么这么帮她？这里头肯定有事！小花一个妇道人家，又没什么见识，别再是让人给骗了，或者……让人拿捏住了什么把柄。咱们当老人的，不能不管不问。”

他说得冠冕堂皇，仿佛真是担心儿媳被骗。

“管？怎么管？” 蹲在墙角的阎解放忽然把木棍一扔，发出“啪”的一声，吓了三大妈一跳。他抬起头，脸上是压抑了一天的不忿和疲惫，“人家现在有工作了，是轧钢厂的工人了，眼里还有咱们这个家吗？工作不跟咱说，孩子不往咱这儿放，饭在别人家吃……咱们拿什么管？拿脸去贴人家的冷屁股？”