倒计时第五天。

两百三十台“蜂鸣”干扰器全部下线。周明远亲自带着团队进行最后一批设备的测试，每一台都反复校准，确保没有任何瑕疵。他的手指在测试仪上飞快地跳动，眼睛盯着屏幕上的波形图，像是雕塑家端详自己的作品。

最后一台设备通过测试时，周明远摘下眼镜，用实验服的袖口擦了擦镜片，然后重新戴上，轻声说了一句：“林老，您看到了吗？我们没有辜负您的期望。”

周围的人没有听清他说了什么，但看到他微微颤抖的手，没有人开口问。

当天下午，第一批“蜂鸣”干扰器装上了联邦的运输舰，运往星系外围的第一道防线。张宇亲自押运，站在运输舰的货舱里，看着那些银白色的金属盒子在固定架上整齐排列，心中涌起一种奇异的踏实感。

他知道，这些小小的盒子，可能会改变这场战争的走向。

倒计时第三天。

联邦第一舰队全部到位。二十艘主力战舰、三十五艘辅助舰船，在希望星轨道上排成整齐的编队，舰身的航行灯在黑暗中闪烁，像一串串移动的星星。高上将亲自乘坐旗舰“星辰”号战列舰抵达，与李昊在轨道上进行了一次简短而庄重的会面。

两艘旗舰——“星辰”号和“帝国荣耀”号——并肩停靠在希望星轨道上，舰桥对舰桥，只隔着几百米的距离。全息通讯接通后，高上将的身影出现在“帝国荣耀”号舰桥的中央，他穿着一尘不染的白色上将礼服，胸前的勋章在灯光下熠熠生辉。

“李将军，联邦第一舰队奉命抵达，随时准备投入战斗。”高上将的声音庄重而沉稳，像是在宣读一份古老的誓言。

李昊站在舰桥中央，回以同等庄重的军礼：“高上将，帝国舰队已做好战斗准备。希望星，将是虫族无法逾越的屏障。”

两只握紧的拳头，在全息影像中无声地对碰了一下。

倒计时第二天。

慕容雪终于完成了所有烈士遗属的安置工作。最后一份档案合上的时候，她靠在椅背上，长长地呼出一口气。办公桌上堆满了文件夹，像一座小山。窗外已经天黑了，她不知道自己工作了多长时间，只感觉手指僵硬，脖子酸痛，眼睛干涩得像是进了沙子。