"然后呢？二哥怎么说？"

"二哥就说了句'三弟自有分寸'，然后继续算他的账本去了。"叶瑾眨眨眼，"气得赵德脸都绿了！"

兄妹俩正说笑着，一个温婉的声音传来："明儿回来了？"

叶明立刻收敛了嬉笑，规规矩矩地向走来的贵妇人行礼："娘。"

李婉清公主虽已年过四十，但保养得宜，举手投足间尽显皇家气度。

她打量了儿子一番，轻叹道："又瘦了。来人，去厨房吩咐，今晚多做几个三少爷爱吃的菜。"

"娘最好了！"叶明立刻眉开眼笑。

李婉清无奈地摇头："都当侍郎的人了，还这么孩子气。听说你今天在兵部亮出了尚方宝剑？"

叶明挠挠头："消息传得这么快啊..."

"你爹刚回府就听说了。"李婉清压低声音，"他嘴上不说，心里是高兴的。只是...赵家背后是崔氏，崔氏又与太后那边沾亲..."

叶明正色道："娘放心，儿子心里有数。这次改革，明面上是为了军械改良，实际上是要打破世家对兵部的垄断。陛下和太子都支持我们。"

李婉清点点头，忽然话锋一转："瑾儿，你先回去。娘有话单独跟你三哥说。"

待叶瑾不情不愿地离开后，李婉清带着叶明来到花园凉亭。夕阳西下，为亭子镀上一层金边。

"明儿，"李婉清神色凝重，"你可知为何陛下会赐你尚方宝剑？"

叶明一愣："不是因为我提出的改革方案好吗？"