丝绸展最后一日，锦绣园内的气氛达到顶点。不仅各地客商云集，许多苏州百姓也闻讯而来，想看看这“合作社丝绸”究竟有何特别。

园内各展区前人头攒动，机户们忙而不乱，讲解、演示、议价，井然有序。

辰时三刻，王翰宣布闭幕庆典开始。

揽月轩前的空地上搭起了简易戏台，先是苏州评弹表演，接着是昆曲《牡丹亭》选段。

丝竹声声，水袖翩翩，引得阵阵喝彩。

叶明站在人群外围，目光扫过全场。护卫已按计划布控：园内十二处制高点都有了望哨；所有出入口由便衣衙役把守；水缸旁随时有人值守；

孙主事带着一队人在园内巡视，刘御史则与几位重要客商在一起，既作陪，也作护卫。

叶瑾今日穿了身淡粉衫子，安静地站在叶明身边。

小姑娘经过这几日历练，已不像初来时那般雀跃，多了几分沉静。“三哥，”

她小声说，“那个跛脚叔叔，在戏台左边那棵桂花树下。”

叶明顺着看去，果然，跛脚汉子换了身不起眼的灰布衣，站在人群边缘，目光不时瞟向戏台后方——那里堆放着今日要现场拍卖的精品丝绸。

“小瑾眼睛真尖。”叶明赞许，对身旁护卫低语几句。护卫悄然退去。

庆典进行到巳时，开始现场拍卖。二十匹各合作社选送的精品丝绸依次展示，客商竞相出价。

一匹苏州合作社的“雨过天青”提花绸，竟拍出了五十两的高价，创下江南丝绸拍卖纪录。陈永年激动得手都在抖，连连向客商作揖。

就在这时，园东南角忽然传来惊呼：“走水了！”

人群一阵骚动。叶明抬头望去，只见东南角一处堆放杂物的厢房冒出浓烟，火苗已蹿上屋檐。早有准备的衙役立刻行动，传递水桶、泼洒沙土，动作迅捷。

“大家不要慌！是杂物自燃，火势可控！”王翰高声喊道，“请各位站在原地，勿要拥挤！”

然而人群中已有数人趁乱向戏台后方挤去。叶明看得清楚，其中就有跛脚汉子！

“行动！”叶明一声令下。

隐藏在人群中的护卫瞬间出手。跛脚汉子刚摸到堆放丝绸的木箱旁，从怀中掏出火折子和一个黑色陶罐，就被两名护卫一左一右按住。