“大人，这个新知府，表面一套，背后一套。”周文彬道，“他这是想稳住咱们，然后再慢慢收拾。”

叶明点点头：“是啊。不过咱们有六十多家商户，他不敢明着来。暗地里，得小心。”

进了正堂，叶明坐下，提笔给刘老板写回信。让他稳住，别急。让大家暂时别露头，看看那个新知府还有什么动作。那个姓马的暗桩，盯着就行，别动他。

写完信，交给那个驿卒，让他赶紧送回去。

傍晚时分，雨停了。叶明站在院子里，望着渐渐放晴的天空。西边的云裂开一道缝，透出橘红的光，照在湿漉漉的青石板上，亮晃晃的。

周文彬走过来，站在他旁边。

“大人，杭州那边，接下来会怎么样？”周文彬问。

叶明想了想：“那个新知府，肯定会想办法分化咱们。他会拉拢那些摇摆的，打压那些坚定的。咱们得稳住，不能让他的当。”

周文彬点点头。

回到叶府，天已经暗了。叶瑾正在院子里等他，见叶明回来，跑过来。

“三哥，你怎么这么晚才回来？”叶瑾问。

叶明笑了笑：“衙门里事多。”

叶瑾看着他，忽然道：“三哥，你脸色不好。是不是杭州那边出事了？”

叶明摇摇头：“没事。就是有点累。”

叶瑾没再问，拉着他的手往里走。

回到屋里，叶明坐在灯下，把今天的事记下来。

杭州大会开完了，新知府表面支持，背后搞鬼。让刘老板稳住，盯着。那个姓马的又出现了。

翌日雨停了，天还没黑透。

叶明站在院子里，望着西边那一道橘红的光。青石板上的积水映着天色，亮晃晃的，像一面面破碎的镜子。

墙角的海棠花被打落了不少，但枝头上还剩些，挂着水珠，在暮色里格外鲜亮。

周文彬站在他旁边，也望着天，没说话。

两人就这么站着，听着屋檐上偶尔滴落的水声，嘀嗒，嘀嗒。