“活该。”李婉清道，“让他害人。”

叶凌云也笑了，说:“这个新知府，倒是个人物。以后可以多走动走动。”

叶明点点头:“我也这么想。”

吃完饭，叶明回到自己屋里，坐在灯下，把今天的事记下来。

杭州那边，钱同知被查出来了，周书吏招了，新知府让人守着钱同知的家。商户总数八十八家了。天津那边，分点的章程拟好了，准备设点。今天写了章程的第二条和第三条，明天写第四条。瑾儿的缠枝纹画出来了，明天开始绣。

他放下笔，吹灭油灯。

窗外，月亮很亮。隐隐约约听见远处有狗叫，叫几声又停了。

日子就这么一天天过着。事儿一件一件办，章程一条一条写。

第二天一早，叶明刚到商务司，周文彬就迎上来，脸色有些不对。

“大人，出事了。”周文彬道，“杭州那边，又来信了。”

叶明接过信，拆开看。

“叶大人钧鉴:昨儿个夜里，出事了。那个周书吏，死在大牢里了。刘老板托人打听，说是上吊死的。可刘老板觉得不对劲，周书吏昨天还好好的，怎么突然就上吊了？而且，那个周书吏招供之后，新知府把他单独关在一间牢房里，说是保护他。可还是出事了。”

叶明看到这里，脸色沉了下来。

继续往下看:

“新知府今早听说，气得摔了杯子。让人去查，可查了一上午，什么也没查出来。那个周书吏的牢房，门窗好好的，绳子是从哪儿来的？没人知道。”

“另，那个钱同知，昨儿晚上被人接走了。新知府的人守着门，可来接人的拿着王府的帖子，说是王家的人。守门的不敢拦，眼睁睁看着人走了。新知府知道后，又摔了一个杯子。”

“刘老板拿不准这事会怎么发展，赶紧写信来报。刘老板拜上。”

叶明看完，把信递给周文彬。周文彬看了，脸色也变了。

“大人，王家动手了。”周文彬道。

叶明点点头，冷笑一声:“好一个王家。杀人灭口，把人接走，这是明着跟官府对着干了。”

周文彬道:“那咱们怎么办？”

叶明想了想，说:“给刘老板回信。让他别慌，继续盯着。那个钱同知被接走，肯定回了王家。让刘老板想办法打听打听，王家把他藏哪儿了。另外，那个周书吏死了，死无对证。可那三个掌柜还在，他们是被栽赃的，这事儿他们能作证。让刘老板跟他们说，别怕，该说什么说什么。”

周文彬应了，赶紧去写信。

叶明站起来，走到窗前。阳光还是那么好，可他心里却沉甸甸的。

王家这一手，够狠的。杀人灭口，把人接走，这是要断掉所有线索。那个新知府就算想查，没有证人，也查不下去。

他站了一会儿，转身回到桌前。拿起笔，在纸上写了几个字:王家、杀人灭口、死无对证。

盯着这几个字看了半天，脑子里慢慢转着。

这一局，还没完。