王巡检道：“清楚。商户在出发地交税，领税票，沿途关卡只查验，不再收。下官上任这几天，按规矩办的，没有乱收一文钱。”

叶明道：“好。你好好干，干好了，于侍郎不会亏待你。”

王巡检连忙道：“下官一定尽心尽力。”

叶明又在关卡里转了一圈，看了看账本和税票，问了几个差役几句话。差役们都说，新巡检上任之后，规矩严了，没人敢乱来了。

叶明满意地点点头。

出了关卡，叶明带着周文彬在通州城里转了转。通州比叶明想象的热闹，街上人来人往，店铺林立。卖粮食的、卖布的、卖杂货的，一家挨着一家。几个小孩子在巷口踢毽子，叽叽喳喳的。

叶明在一家茶楼前停下来，想了想，说：“进去坐坐。”

两人上了茶楼，找了个靠窗的位置坐下。店小二端上茶来，叶明喝了一口，看着街上的行人。

周文彬问：“大人，您觉得那个王巡检怎么样？”

叶明道：“看着还行。不过光看不行，得看干的。过一个月再来看看。”

周文彬点点头。

正说着，旁边桌上有人说话。一个穿绸衫的中年人，跟一个穿布衣的老汉聊天。

绸衫人道：“听说新来的巡检不收黑钱了？我这批货从苏州过来，一路畅通，一个关卡都没卡。”

老汉道：“可不是。我上回运了批粮食，以前至少要交二两银子的过关钱，这回一分没交。朝廷这回是动真格的了。”

绸衫人道：“动真格的好。咱们做生意的，就怕关卡上的人乱来。现在好了，一税到底，省心多了。”

叶明听了，嘴角微微翘起来。

喝完茶，叶明和周文彬出了茶楼，上了马车，往京城去。

一路上，叶明靠在车壁上，看着窗外的风景。冬天的田野光秃秃的，可阳光照在上面，金灿灿的，看着就暖和。

回到商务司，已经是下午了。叶明刚坐下，就看见桌上放着一封信。是孟谦从广州写来的。

他拆开看。

“叶大人台鉴：广州这边的会馆修缮好了。下官选了个好日子，把商户们召集起来，开了个会。潘掌柜带头，给大家讲了讲跟洋人做生意的规矩。商户们听了，都说有用。有几个从来没跟洋人打过交道的，也说想试试。另外，又有几家托人来问，想加入。下官算了算，加上这几家，总数已经六十三家了。孟谦拜上。”

叶明看完，笑了。广州六十三家了，比上次又多了十几家。

他把信递给周文彬看。周文彬看了，也笑了。