九华山。
铁瓦寺始建于唐贞观三年，曾是香火鼎盛的皖南巨寺。但随着这几十年来军阀混战、盗匪横行，铁瓦寺便衰败了下来，至今庙里只剩下了三五和尚修行，周围杂草丛生，一片衰颓景象。
日子虽艰难，总算宁静。
但随着一群不速之客的到来，这份宁静终被打破。
为首武夫非常蛮横，甫一入寺，便让兵丁们粗暴地将和尚们都赶出了寺庙，然后将厢房都腾给了几个贵人居住，之后又在铁瓦寺里布置起了岗哨，严密封锁起来。
可怜和尚们无处可去，只得下山自谋出路。
众僧下了山才知道，当今天下又乱了，楚王得了南京，吴王带着大明天子巡狩洪都。
而宁国府处在两国交界之处，到处都是乱兵、盗匪，百姓们自顾不暇，哪还有余粮施舍僧侣。
几个和尚沿着山路辗转，先后走了七八个村落，要么十室九空，要么是百姓自家都食不果腹。百姓们面对僧人的乞讨，只能满脸愧疚地摇头摆手，根本拿不出半分粮食。
连日奔波，众僧早已饥肠辘辘，腿脚酸软。
年迈的住持更是体力不支，靠在一棵老树下喘息，众人望着满目疮痍的山野，满心都是绝望，只觉得在这乱世之中，连一方安身立命、乞讨果腹之地都寻不到。
眼见天色渐晚，山间寒意渐浓，再寻不到吃食，怕是要冻死饿死在这山野之间。
为首的老僧无奈，只得带着众人绕开偏僻村落，往宁国府与池州交界的官道旁走去，想着或许能遇到过往的行商，求得一丝生机。
官道上行人稀少，偶尔有几辆匆匆赶路的马车，也都戒备森严，不敢多做停留。
几人刚走到一处僻静的山坳拐角，便撞见了两个身着寻常布衣、打扮得与普通行商无异的男子。可细看之下，这两人虽衣着朴素，却身姿挺拔，眼神锐利，腰间隐隐藏着兵刃，行事举止间透着一股常人没有的干练与警惕，正坐在路边的石块上，看似歇息，实则目光不断扫视着四周，显然不是普通的商旅。
换在寻常，众僧见此场景后，定会逃得远远的。然而现在......大家也只能硬着头皮上前讨几口吃食活命了。
老主持饥寒交迫，早已顾不上许多，连忙上前合十行礼，低声乞讨：“两位施主，我等是九华山铁瓦寺的僧人，被乱兵赶出寺院，多日未曾进食，还请施主发发善心，施舍些许干粮，救我等性命……”