“这是家父手抄的《历代官制分权秘录》，家藏五十余年，如今我奉上仙为明主，愿献出来助上仙构建新政体。”

赵凡没动，只低头看那根木刺。过了好一会儿，他才抬起头来：“你说你奉我为明主？”

“是。”

“你爹当年在户部，贪了多少银子？”

沈继庭面色没变，“我父亲确有过失，家中如今已清产还库，这次前来，并无他意，只求在新政之中，分得一线机会。”

赵凡忽然笑了，木刺在指缝间一下用力掰断，发出啪的一声。

“你倒挺老实。”

他一抬手，传令兵立刻从一旁走了过来。

“送他去南厂账房，先做五日查账，查完了再说用不用。”

沈继庭站起身，拱手施了一礼：“谢上仙。”

他走得干脆利落，没有多问一句。赵凡也没再多看一眼，转身往铸造间去了。

这会儿铸造厂才刚升火，十几个炉工轮番上阵，火舌舔着铁坯，一股一股烟熏得天都发黑。

赵凡在炉台前站了一会儿，叫来总工问话：“昨天那口试炼钢是不是烧穿了外胆？”

“是的，热**超出预估。”

“换夹层，铜包钢，不够就掺二号合金。”

总工应了一声，“我们今晚再试。”

赵凡点点头，刚转身要走，一个内监就急匆匆跑了过来。

“上仙，钦差使到了，是工部尚书张秉忠，带了封手谕，马上就要入营。”

赵凡眉头一挑，张秉忠这个名字他可熟，前阵子在皇院那边装模作样带着一群老头指指点点，结果当着他面连“钢铁船能不能浮水”都能吵翻天的那位。

“带他去后院柴棚。”

“不是正厅？”

“就柴棚。”

赵凡走得不紧不慢，一路走到后院。那里堆满了锯下来的废木头、拆下来的旧板料，一股潮味混着霉味，熏得人眼睛发涩。

没多久，张秉忠就被领了进来，头顶一片灰，一看就是坐马车坐得急，连衣裳都没换。

赵凡坐在石墩上，端着一壶刚烧开的茶，冲着他抬了下下巴：“张尚书，贵脚屈尊了。”