这般铁腕之下，桃李郡几乎没有拐子的生存空间了，即便是有孩童女子失踪，也多是自己走丢或是其他意外，所以胖婶报官，县衙基本排除了是土匪拍花子作案。

大同村那边忙得如火如荼，而胖婶家所在的杨柳村，此时却像一锅半开不开的水，咕嘟咕嘟地冒着细碎的泡，既没彻底沸腾，也没完全平静。

郭刚蹲在自家屋檐底下，手里抓着一把瘪豆子，忘记了挑拣，目光落在院子门口那片被太阳晒得发白的地面上，一动不动地发着愣。

院子里很安静，鸡在墙角刨食，偶尔咕咕叫两声，反倒衬得这静更沉了几分。

老娘坐在门槛上，手里拿着一把破蒲扇，也不扇风，就在膝盖上一下一下地拍着，嘴里不住地叹气。

“造孽哟……养了三个丫头片子，好不容易养大了两个，眼看着能嫁人了，说丢就丢了……”老娘声音拖得长长的，像扯着一根扯不断的线。

“你说你这婆娘，当初娶她进门的时候我就觉得她面相不好，不是个旺夫的命，你偏不听。”

“现在好了吧？家里本来就连个顶梁的男娃都没有，现在连丫头都留不住，老郭家到你这一辈，怕是要断根了。”

郭刚猛地抬起头来，牙关咬得死紧。

他平日里不怎么吭声，在村里沉默得像块石头，谁都不觉得他会有脾气，但此刻他脸上的肌肉抽动了一下，硬邦邦地回了一句：

“当初这门亲事不是你跟阿爹给我定下的吗？人是你们相的，媒是你们请的，现在又怪我头上来了？”

老娘被他这一呛，手里的蒲扇停了一瞬，随即又重重地拍了一下膝盖：“那会儿我哪知道她肚皮这么不争气，连生三个都是丫头？”

“就这还丢俩，咱们老郭家这脸往哪搁？你出去看看，村里人哪个不提咱家这档子事？我都不好意思出门！”

郭刚没再回嘴，低下头，把手里的豆子扔回簸箕里，在膝盖上搓了两下。

他知道老娘说的是实话——村里人的嘴确实没饶过他。

以前就笑话他家没儿子，这两天他去地里干活，走到田埂上，远远就有人压低声音嘀嘀咕咕，等他走近了又忽然闭了嘴，那种被人在背后戳脊梁骨的感觉，比当面骂他还难受。