李秘书办好手续过来：“陈先生，张老，可以登机了。航班会直飞伦敦希思罗机场，哈灵顿家族安排了专人接机。”

张素真一边跟着往登机口走，一边还在絮叨：“我说，到了地方你别急着出手，先让我老头子给他们号号脉，震他们一震！省得他们瞧不起人…”

漫长的飞行途中，张素真大部分时间都在闭目养神，手指却一直在膝盖上无声地敲打着各种穴位，嘴里偶尔喃喃自语，像是在推演方剂。陈小北则一直看着窗外的云海，目光沉静。

当飞机开始下降，透过舷窗已经能看到泰晤士河蜿蜒穿过灰蒙蒙的伦敦城时，张素真忽然睁开眼，问道：“小子，有几分把握？”

陈小北的目光从窗外收回：“病不难治。麻烦的是人。”

“人？”张素真挑眉。

“嗯。”陈小北淡淡应了一声，不再多说。

飞机平稳落地。廊桥尽头，一位穿着笔挺西装、银发梳得一丝不苟的老管家早已等候多时，他身后站着两名沉默的随从。

“陈先生，张先生？”老管家上前一步，用带着英伦腔调的中文恭敬地问道，“一路辛苦了。爵士派我在此迎候，车已在外面等候。”

前往庄园的路上，老管家简单介绍了哈灵顿夫人的情况，语气沉重而悲伤。张素真听着，脸色越来越凝重，不时捻着自己的胡须。

“肌肉、韧带…真的骨化了？”他忍不住确认。

“是的，先生。”管家叹息，“非常遗憾。夫人她…已经很久无法移动了。”

张素真和陈小北对视了一眼，彼此都看到了对方眼中的凝重。寒邪入髓到这种地步，比想象中更为棘手。

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车队最终驶入一片静谧的庄园，穿过细雨朦胧的花园，停在一栋古老的宅邸前。厚重的橡木大门打开，壁炉温暖的气息混合着旧书和消毒水的味道扑面而来。

哈灵顿爵士坐在轮椅上，膝上盖着毛毯，亲自在门厅等候。他看起来比信纸上流露出的气息更加憔悴，但眼神依旧保持着一位老派贵族的克制与礼貌。

“陈先生，张先生，非常感谢你们能来。”他的中文有些生硬，但足够清晰，“这位是安德鲁博士，皇家医学院的院士。这位是伊莎贝尔博士，神经科学的专家。这位是吴医生，我的私人医疗顾问之一。”

三位医生表情各异，安德鲁是毫不掩饰的审视，伊莎贝尔是礼貌的怀疑，而那位华人吴医生，则带着一种复杂的、难以捉摸的沉默。

简单的寒暄后，爵士迫不及待地引着他们走向二楼的病房。

房间里的景象让见多识广的张素真也倒吸了一口凉气。床上那位被各种软垫和支架固定着的夫人，几乎已经失去了人形，更像一尊扭曲的石膏像，只有偶尔转动的眼珠证明她还活着。

安德鲁博士开始用专业术语详细介绍病情，语速很快，带着一种居高临下的姿态。

张素真忽然打断他，直接问陈小北：“小子，你怎么看？”

所有人的目光都集中到了陈小北身上。

他没有回答张素真，而是看向老爵士，问了一个让所有西医都愣住的问题：“夫人发病前，是否长期住在潮湿寒冷的地方？比如，湖边或者河边的老房子？”