行秋的目光在空荡的街面上扫过，略带疑惑地眨了眨眼，随即又低头沉浸在书卷里。

猫猫松了口气，悄无声息地溜出阴影，加快脚步。不能被拦下。此刻她不想解释，不想寒暄，不想应付任何关切的询问。她只想尽快到达那个地方，见到那个人。

三碗不过港的招牌就在前方。

清晨的茶馆尚未正式开张，厚重的木门虚掩着，门缝里透出暖黄的灯光和隐约的人声。说书人田铁嘴大概正在里面温习今日的段子，抑扬顿挫的试嗓声断续传来。檐下悬挂的琉璃灯笼还未点亮，在晨风里轻轻摇晃，投下晃动的影子。

猫猫在街对面停下，蹲坐在一株金桂的阴影里，耳朵警惕地转动，捕捉着茶馆内的动静。

不止田铁嘴。还有沏茶倒水的声响，杯盏轻碰的脆响，以及……一道极其平稳、几乎融入背景音、却让她瞬间捕捉到的，温和低沉的交谈声。

是他。

猫猫不再犹豫。她瞅准一个伙计提着水桶从侧门出来的空档，身形如一道海蓝色的闪电，贴着地面，“嗖”地窜过街道，从伙计腿边掠过，在对方“哎哟”一声惊呼中，已然灵巧地钻过虚掩的正门门缝，没入了三碗不过港内里暖黄的光晕中。

---

茶馆一楼空旷而安静。

桌椅整齐地码放着，地面刚洒过水，泛着潮湿的光泽。空气里弥漫着隔夜茶水的微涩，混合着新点燃的檀香，还有灶间传来的、熬煮早粥的米香。田铁嘴在角落的台子上摇头晃脑地念着台词，对窜进来的猫儿毫无察觉。

猫猫没有停留，径直朝着楼梯方向跑去。

木质楼梯在脚下发出极轻微的“吱呀”声，她压低身子，几乎贴着台阶向上窜。二楼比一楼更亮堂些，晨光透过雕花木窗棂，在光洁的地板上投下斑驳的、流动的光影。空气中浮动着上等茶叶被热水激发的清冽香气，还有一丝极淡的、若有若无的霓裳花香。

临窗最好的那张桌子旁，坐着两个人。

钟离背对楼梯，一身玄色长衫，袖口滚着暗金的云纹。他面前摆着一盏青瓷茶盏，正氤氲着袅袅白汽。他微微侧着头，似乎在听对面的人说话，晨光从窗外照进来，将他侧脸的线条镀上一层柔和的金边，沉静，悠远，仿佛已在此处坐了千年。

对面坐着的是萍姥姥。

老人今日穿了身半新不旧的靛蓝衫子，头发梳得整齐，手里拿着那根翡翠烟杆，正慢悠悠地说着什么。见到楼梯口冒出的毛茸茸脑袋，她的话音顿了顿，嘴角浮现一丝了然的笑意，朝钟离的方向使了个眼色。

钟离似乎没有察觉，依旧维持着倾听的姿态。

猫猫放轻了脚步，肉垫落地无声，沿着墙根的阴影，一点一点挪过去。她走得极慢，极小心，像个潜入敌营的斥候，苍青色的眼睛紧紧盯着钟离垂在身侧、自然搭在椅边的那只手臂，以及那宽大玄色衣袖形成的、幽深的阴影。

越来越近。

近到能看见他衣袖上云纹精细的刺绣，能闻到他身上清冽的岩茶香和某种亘古的、磐石般的气息。近到能听见萍姥姥压低声音笑着说了句：“……这小祖宗，瞧着是心里揣着大事呢。”

话音入耳，涣涣猫猫的脊背几不可察地僵了一下。不是被发现的警觉，而是那“大事”二字，像一根细针，轻轻戳破了她在晨风中强撑起来的一点平静。梦中那片金色叶片碎裂的幻痛，毫无预兆地再次从爪心刺上来。

就是现在！

她后腿猛地发力，整个身子如离弦之箭般向前一扑！目标明确——不是钟离的膝盖，不是他面前的茶桌，而是那只垂落的、玄色的、仿佛能容纳一切不安的衣袖！

她像一颗毛茸茸的炮弹，精准地、毫不犹豫地，一头扎进了那片玄色的阴影里！

“嗯？”

钟离似乎直到此刻才察觉到异样。他动作顿了顿，微微低下头，看向自己突然变得鼓囊囊、还在一动一动的袖口。

一只海蓝色的、毛茸茸的猫脑袋，正费力地从他袖口里钻出来，耳朵被布料压得向后撇着，几缕聪明的长毛翘起，苍青色的眼睛里写满了“别问我怎么了反正我就要在这里待着”的倔强与一丝不易察觉的惶然。她整只猫几乎都塞进了他并不算特别宽大的袖子里，只露出脑袋和前爪，爪子还紧紧扒拉着他里衣的袖缘，一副打死不出来的架势。

钟离沉默地看着她。

萍姥姥在一旁“噗嗤”笑出了声，烟杆轻轻敲了敲桌面：“瞧瞧，这委屈的。莫不是胡桃又给她戴了十个八个蝴蝶结？”

小主，

钟离没有回答。他伸出手——不是去把猫掏出来，而是用指尖，极其自然、极其轻柔地，拂过猫头顶那撮被弄乱的绒毛，将翘起的毛发理顺。动作熟稔得像做过千百遍。

猫猫在他袖子里动了一下，喉咙里发出低低的、闷闷的一声“喵”，然后把脑袋往他袖口深处又埋了埋，只留下一对耳朵尖露在外面，警惕地转动着。

“看来不是蝴蝶结的事。”萍姥姥慢悠悠喝了口茶，目光落在猫紧紧扒着袖缘的爪子上，那粉嫩的肉垫因为用力而微微发白，“这是心里揣着风雷，来找靠山了。”

钟离依旧没说话。他端起自己那盏茶，用杯盖轻轻拂开浮叶，啜饮一口。另一只手却悄然放下，手指极轻地、有节奏地，隔着衣袖布料，抚摸着袖中那团毛茸茸的、微微颤抖的背脊。

一下，一下，力道平稳而温和，带着某种安抚人心的韵律。他的指尖能感觉到，那皮毛之下，小小身躯的僵硬，以及一种……过于急促的心跳。那不是猫儿寻常的紧张，而是一种源自灵魂层面的惊悸余波。他的动作便又放轻缓了些，指腹传递的力道更沉，更稳，像要将一块块看不见的碎冰，用体温慢慢捂化。