众人在这里寒暄一阵，夏始皇在教皇的亲自引领下进入了书房密谈。

苏秉文和翻译，以及两个禁卫军精锐一同进入。

进入书房后，教皇才缓缓开口，语气带着几分无奈与唏嘘，道出教廷当下的真实困境，也印证了帝王此前在旗舰之上的全盘判断：

“陛下，您远在东方，或许不知我教廷如今的艰难处境，百余年来，西欧各国世俗王权飞速崛起”。

“法兰西、西班牙、神圣罗马帝国，轮番挤压我教廷生存空间，他们侵占教廷领地，截留教会财税，限制教廷兵力扩张”。

“如今的教廷，空有天主教领袖之名，所辖疆域仅罗马周边一隅，护卫军力不足万人，兵器老旧，财力匮乏，政令难出罗马城，早已沦为诸国掌控的附庸”。

“各国君主，表面上尊崇教廷，逢宗教大典必来朝拜，可背地里，处处掣肘，肆意践踏教权，但凡教廷有半点违背他们意愿的举动，便会遭到打压刁难”。

“我身为教皇，虽为上帝代言，却无力庇护天下教民，更无法重振教权，实在是愧对教廷，愧对天主”。

说到此处，教皇神色满是唏嘘，眼底藏着深深的不甘。

他执掌教廷多年，一心想要重振教廷荣光，摆脱世俗王权的控制，可苦于无实力、无外援，只能在诸国的夹缝中苟延残喘，步步退让。

夏始皇闻言，神色淡然，缓缓开口，声音沉稳，直击西欧政教本质：“教皇的处境，朕早已洞悉，这便是西方政教不分、王权压制教权的必然结果”。

“世俗王权贪得无厌，欲壑难填，一味退让，只会让教廷彻底沦为傀儡，最终消亡在诸国纷争之中”。

“想要破局，唯有自强，拥有足够抗衡世俗王权的武力与疆域，才能让教权站稳脚跟，才能真正庇护天下教民，让各国君主不敢再肆意轻视教廷”。