【公元1464年】

正值春末，江南梅雨季尚未到来，微风裹着槐花香穿梭在附近的街巷间。梁茂侠博士咬了一口香喷喷的烧饼，油亮的嘴角沾着碎屑，顺手抄起竹筷敲了敲黄忠明的酒盏：这位仁兄，再不吃可就凉透了。

话音未落，酒家木门被推开，潮湿的水汽裹着三四个差役模样的人闯了进来。劳驾掌柜，可否借个地方歇脚？为首的差役拱手作揖，腰间佩戴的铜牌在阳光下泛着冷光。梁茂侠下意识瞥向门外——青石板路上腾起细密烟尘，浩荡队伍正不紧不慢地逼近。

十八匹枣红骏马首当其冲，马蹄踏地声如同战鼓频催。骑士们身着绣春刀与飞鱼服交相辉映，腰间弯刀在阳光下折射出幽蓝寒光。嚯，锦衣卫！黄忠明慌忙缩回探出门外的身子。梁茂侠却盯着为首将领的护腕沉吟，那上面盘踞的金线蟒纹十分精致。

八抬大轿紧跟其后，十八名轿夫步伐齐整得宛如刀削。轿身缀满金丝绣成的龙凤呈祥图，流动的金线在阳光下织成晃眼的光晕。快看车帘纹样！黄忠明突然压低声音，只见轿角暗绣的五爪金龙正张着利爪。

鼓乐声忽地高昂。十六名红衣鼓手踏着《三才引》的节奏连番擂动，惊得檐下春燕四散纷飞。两侧举着牙旗的亲兵同时翻转旗帜，绣着如朕亲临四字的明黄旗面劈开阴云，露出背后隐现的蟒袍一角。

黄忠明一脸狐疑地看着远处那辆缓缓驶来的马车，心中暗自思忖道：“如朕亲临！这四个字可不是随便能说的，莫非这是当朝太子的车驾队伍不成？”他不禁眯起眼睛，想要看清楚那辆马车的模样，以及车旁护卫的旗帜和服饰。

两位客官，还需要什么酒菜，尽管吩咐？

店小二笑盈盈地站在桌旁，眼里满是殷勤。黄忠明端起酒杯轻啜一口，梁茂侠博士却两眼放光地盯着行进队伍，开口问道：这支队伍是干什么的？要去往哪里？

店小二擦着桌子，兴致勃勃地说道：前日县衙发出通告，当今太子要代替皇上南巡，前往福建祭奠妈祖！那队伍便是随行的仪仗。

为何要去祭典妈祖？黄忠明转头问道，声音里带着几分探究。