然而，自打穿过河西走廊，正式踏入楚国疆域，他的认知便被一路上的见闻碾得粉碎。

首先令他瞠目的是道路，如此宽阔、平整、夯土坚实的官道，绵延不绝，宛如巨蟒匍匐于大地之上，远非波斯御道所能比拟。

波斯商人却不知道这夯实的土路不过是地基罢了，以后还要在路面上铺设水泥。

道上车水马龙，行人如织，商队往来频繁，秩序井然，一派繁忙兴旺景象。

秦地被楚国所并之后，雍州的秦人也是享受到了被楚国统治的好处，没有频繁的劳役，还能免税，据说朝堂已经计划在关中修建一条水渠，可以浇灌大半个关中，这让原秦人们十分高兴。

马车之上，波斯商人阿尔达希尔见到途经的每一座城邑，无不墙高池深，雉堞森然，城楼之上，旗帜鲜明，甲士林立。

那些士兵身披的甲胄，在阳光反射着冷冽的金属寒光，制式统一，工艺精良，远超他所见过的任何一支军队的装备。

城门洞开，百姓自由出入，没有税吏，这让波斯商人阿尔达希尔感到不可思议，他感觉到了在楚国生活的轻松和自由。

更让他心惊的是那仿佛无穷无尽的人潮，田野间辛勤耕作的农夫，道路上奔走的行人，市集里喧嚣叫卖的商贩……人口之稠密，是他从未想象过的。

在波斯，广袤的国土上往往是大片荒野分隔着稀疏的城市，而在这里，人烟似乎从未断绝，文明的痕迹遍布每一寸土地。

越往东南，楚国的核心区域越是展现其惊人的繁荣，沃野千里，稻稷盈畴，仓廪之实可见一斑。

手工业作坊遍布城乡，冶铁、制陶、纺织，分工细致，规模宏大，市集上货物琳琅满目，不仅有本地物产，还有来自天南地北的奇珍异货，交易之活跃，货币流通之顺畅，让身为商人的他叹为观止。

阿尔达希尔内心的震撼与日俱增，最初那点波斯贵族的矜持与优越感，早已被眼前这无与伦比的庞大国度冲击得荡然无存。

他开始明白，那些楚国使者所言，非但毫无夸张，甚至可能还不足以形容这个帝国的全貌。