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天统五年的元宵佳节，郢都城内张灯结彩，一派祥和气氛。

持续一年的吏治风暴终于过去，百姓们似乎也暂时忘记了之前的动荡，纷纷走上街头观赏花灯，庆祝佳节。

皇宫内更是热闹非凡，熊章皇帝在长乐宫设宴，与太后、后宫嫔妃、皇子公主以及部分宗室重臣共度元宵。

歌舞升平，觥筹交错，处处洋溢着欢声笑语。

太子熊恒正与弟妹们猜灯谜取乐，忽见东宫属官在殿外焦急张望，他借故离席，来到殿外廊下。

“何事如此慌张？”

“殿下，西域八百里加急奏报。”属官低声道，递上一封密封的文书。

熊恒拆开一看，脸色骤变。

奏报是武威守将发来的，称月氏国突然发难，扣押了楚国留在西域的使团，并残杀了数十名楚国商人。

“消息可准确？”熊恒强压心中震惊，沉声问道。

“黑衣卫已确认属实，黑衣将军正在赶来，准备面圣奏报。”

熊恒深吸一口气，平复心情：“本宫知道了，你退下吧，此事暂不要声张。”

回到宴席，熊恒面色如常，继续与众人谈笑，但目光不时瞥向主位上的父皇。

熊章皇帝似乎毫无察觉，正兴致勃勃地观看杂技表演，不时开怀大笑。

然而，细心的熊恒发现，父皇手中的酒杯已许久未动，眼神中也偶尔闪过一丝不易察觉的阴霾。

果然，戌时刚过，熊章便称疲乏，提前离席，宴会气氛顿时冷清不少，众人也陆续散去。