他脸上露出一丝欣慰的笑容，“尤其是我那侄子，如今已长成少年郎，性子比大哥还要沉稳，文武功课样样拔尖，将来定能成为像大哥一样的栋梁之材，为王爷效力。”

周宁闻言，脸上露出一抹爽朗的笑容，拍了拍李英锋的肩膀：“好！虎父无犬子！若是块真正的人才，将来便让他入仕朝堂，承袭他父亲的忠勇，为大周效力；若是个不堪大用的蠢才，那便让他安安稳稳过日子，为你大哥那一脉延续香火，也算是尽了本分。”

这番话直白又带着几分风趣，让李英锋不由得哈哈大笑起来。

他追随周宁的时日尚短，此前所见的镇北王，要么是运筹帷幄、威严凛然的统帅，要么是体恤民情、沉稳睿智的决策者，却从未想过，这位权倾一方的王爷，竟还有如此风趣幽默的一面。

笑声中，君臣二人之间的距离悄然拉近，那份因李俊锋之死而可能存在的隔阂，也在这坦诚的对话与爽朗的笑声中，烟消云散。

长风依旧吹拂着城楼，阳光洒在二人身上，暖意融融。

周宁望着李英锋眼中的赤诚，心中愈发笃定，李俊锋的弟弟，果然没有看错人。

这般忠勇兼具、文武双全的人才，正是他日后成就大业不可或缺的力量。

城楼之上的风愈发劲烈，卷着高丽州特有的湿润气息，拂过周宁的鬓角。

他收回眺望远方的目光，转而看向身旁的李英锋，语气中带着几分关切与牵挂：“熊国那边近来可有异动？张老将军……他还在黑熊岭关隘驻守吗？”

提及张开泰老将军，李英锋脸上的笑意淡去几分，取而代之的是一抹复杂的苦笑，他摇了摇头，语气中满是无奈：“王爷，不瞒您说，这一年来，臣已三次上书，请求调派将领替换张老将军回宛城休养。可老将军每次都亲笔回信拒绝，言辞恳切却态度坚决，说黑熊岭是大周北方的门户，一日不稳固，他便一日不能离岗，定要为王爷守住这道屏障，直到战死沙场的那一天。”