管事连连点头，又说：“那世子您在这儿等着殿下，还是……？”

薛和沾摆手：“我在大理寺坐了一天，腰酸腿痛，也去园子里走走，你且莫叫人去通传，让我给阿婆一个惊喜！”

管事笑着摇头：“好好好，世子在殿下面前，永远是小孩子。”

管事说完，亲自前往后厨安排晚宴。

薛和沾屏退了服侍的人，独自往后花园走去。

长公主府占地甚广，后花园广袤开阔，若要细致地逛一遍，恐怕要半日的功夫。

深秋时节，庭中金枫染霜，落桂铺阶，寒菊凌霜次第盛放。薛和沾看着那些菊花，立刻就猜到祖母此刻在何处。

他循着记忆往那种了墨菊的一隅走去，果然，绕过一处回廊，便见几丛墨菊开得正好，花瓣细长如爪，黑中带紫，落日余晖下透着清冷的光华。

而不远处一座小巧的亭子里，正立着两位宫装美人，不是太平长公主与上官昭容，又是谁？

那虽是花园中最小的一处凉亭，却是赏墨菊的最佳观赏位。

长公主尤爱墨菊，幼时每逢秋日，便会抱着薛和沾在此赏菊。

薛和沾含笑走近，见长公主与上官昭容相对而立，不知说着什么，竟无人侍候，薛和沾放眼望去，周遭也没见随侍。正觉奇怪，便隐隐听见祖母与上官昭容说话时声音拔高，似在争执。

他脚步微顿，一个闪身避入一片爬山虎藤蔓中。秋日火红的爬山虎很好地掩饰了薛和沾身上绯红的衣袍。他屏住呼吸仔细听着凉亭中传来的对话。

“婉儿！我们这样的情分，你如今竟然帮那韦氏算计我？”

祖母的声音带着压抑不住的愤怒，音调又一次拔高。

薛和沾暗暗心惊，他记事起祖母便手握重权，从来便是运筹帷幄喜怒不形于色的模样。