“洛林殿下,珂尔薇姐,!!!”
一个粉色的、小小的身影,冲下台阶,狠狠撞进珂尔薇和洛林的怀里。
娜娜,粉色的头发因为奔跑而有些凌乱,毛茸茸的脑袋死死抵着洛林凯伊的胸膛,着急忙慌的说着。
“洛林殿下,珂尔薇姐姐,你们终于回来了,可担心死我了。”
洛林微笑着缓缓地伸出手,落在娜娜柔软蓬乱的粉色发顶,很轻地,揉了揉。
“不用担心,我们这不是安全的回来了吗?你看我一点事都没有。”
这时,第九军团的文书,洛林的秘书艾丽卡也着急忙慌的走了过来。
“太好了,殿下,您终于安全的回来了。”
“嗯。”洛林点了点头。
“给您接风的晚宴已经准备好了,赶快入席吧,殿下。”
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“好的。”
洛林牵着珂尔薇和娜娜,踏入了门厅。温暖干燥的空气瞬间包裹上来,带着家具打蜡后的光泽气味和壁炉里燃烧果木的淡香。
晚宴早已备好。
长长的餐桌上铺着雪白的亚麻桌布,银质烛台和餐具擦得锃亮,反射着温暖的光。菜肴丰盛,以帝国南部的风格为主,搭配了弗朗王国的葡萄酒。
食物升腾起诱人的香气。
洛林坐在主位,左手边是珂尔薇、娜娜。右手边则是阿莱雅、宫泽樱麻和艾丽卡。
席间,艾丽卡简单汇报了洛林离开期间军团和庄园的日常事务,一切井井有条。
这位干练的书记官声音清晰:“殿下,路德维希副军团长让我务必转告您:‘第九军团,第九军团从副司令一直到师长等各级军官都非常担心您的安全,听说你要回来了,他非常高兴向发了电报表示慰问。”
洛林举起酒杯,暗红的酒液晃动着,映出他眼中幽深的火焰。
“告诉路德维希,让第九军团的将士们为我担心,非常抱歉。帮我的话,转为电报,发送给他们,顺便再帮我发一份报平安的电报发给我的养母玛乔莉。”
“没问题,尊敬的殿下。”艾丽卡点了点头。“我吃完饭就去做。”
随后她又汇报了一些内容,洛林大多数时候只是听着,偶尔应一声,动刀叉的动作没有停,美味佳肴吃在嘴里,也能随时回应。
宴席间,珂尔薇多数时间沉默,只是偶尔简单的和洛林或者是阿莱雅交流一下。
娜娜倒是胃口很好,一边大口吃着淋了肉汁的土豆泥,一边叽叽喳喳地说着洛林不在时庄园里的琐事。
洛林听着,偶尔对她的话给出一点回应,眼神却不时飘向窗外深沉的夜色。
那里,普伦堡的灯火在雾中晕染开,一片迷蒙。
2天后,帝都东郊,一处专为阵亡将士和有一定身份者设立的墓园。
冬天在这里显得格外肃杀。
常青的松柏也蒙着一层灰扑扑的尘霾,枝干伸展着,像沉默的、指向天空的手指。更多的树木叶片凋零,枯黄的叶子打着旋落下,在碎石小径和墓碑间堆积,踩上去发出干脆而寂寞的碎裂声。
空气里有湿润的泥土味。
洛林站在一小片新开辟的墓区前。
寂静岭公墓的晨雾尚未散尽,却比往日更添肃穆。灰白色的天光透过云层稀薄地洒下,将整片新辟的墓区笼罩在一片冰冷的静谧之中。
这是一场葬礼。牺牲者的名单很长 如今,他们被镌刻在一排排整齐划一的黑色花岗岩墓碑上,矗立在这片远离硝烟的土地上。
洛林站在墓群的最前方,一身剪裁精良的纯黑正装,衬得他脸色愈发苍白,他身后,站着所参加葬礼的同伴,以及牺牲者在帝国内尚存的亲友。
男士皆着黑色正装,像一群沉默的乌鸦;女士们则是一水的黑裙,戴着垂下黑纱的礼帽,面纱后隐约的面容模糊了表情,唯有偶尔轻微的抽泣声泄露着心绪。
凯伊站得笔直,眸子冰冷盯的石碑。欧文嘴角紧抿,下颌线条绷得僵硬。艾丽卡。
更多的,是洛林叫不出名字的遗属,年迈的父母相互搀扶,年轻的妻子抱着懵懂的孩子,兄弟姐妹沉默垂泪。
每一双泪眼,每一次压抑的呜咽,都像无形的鞭子,抽打在洛林的心上。
身着黑色长袍、胸口挂着沉重银质圣徽的老神父,用苍老而悲悯的声音念诵着漫长的安魂祷文。祷词在空中回荡,庄严、悠远,试图抚慰生者的伤痛,接引亡者的魂灵。
祷告环节结束,洛林上前,抚摸着每一块重要的墓碑献上书写的墓志铭。
他首先走到最左侧那块碑前