帕维尔没有回答。他跑着,眼睛盯着前方。雪原上什么都没有,只有白,只有灰蒙蒙的天,只有那条被千百只脚踩出伸向远方的路。
然后他看到了。
前方,地平线上,出现了一条灰色的是队伍。
长长的,弯弯曲曲走在最前面的人已经模糊得看不清了,但灰色的军大衣,在白色的雪地上像一串被风吹散了的灰烬。
帕维尔张了张嘴,大声呼喊:
“康斯坦丁!!!”
声音在雪原上扩散
队伍最后方那几个士兵停下来,转过身,朝这边张望。
“什么动静?有人掉队了?”
尼基塔终于追上来了,脸涨得通红。
“你……喊什么……喊……”
他弯着腰,双手撑在膝盖上,大口大口地喘气,
“你还嫌我们不够显眼……”
帕维尔没有理他。
他盯着前方。那几个跑开的士兵已经不见了,取而代之的是几个骑马的身影,正从队伍的中段朝这边赶来。
三匹马,骑马的都穿着军官大衣,腰间挂着佩刀。
跑在最前面的那个是个年轻的军官,黑发里夹着白丝,脸上的表情看不清楚。
马在他们面前停下来。他居高临下地看着两个人,目光从帕维尔身上扫到尼基塔身上,又从尼基塔身上扫回来。
“你们是什么人?”没有穿军装。为什么跟着我们的队伍?”
“我们……是北极星号……运输船上的……水手。”
“我们来——”帕维尔咽了一口唾沫,“来找康斯坦丁神父。被你们带走的那个。”
军官没有立刻回答他翻身下马,动作干净利落,靴子踩在雪地上发出一声闷响。他把缰绳扔给旁边的士兵,走到帕维尔面前。
“神父是我们请来的。”
他说,语气平淡,“他现在跟着队伍走。不跟你们回船上了。”
帕维尔摇了摇头。
“我不是要带他回去。我就是我就是想确认他没事。”
军官看着他,看了几秒。然后他转过身,朝身后的士兵挥了一下手。
“带他们过去。”
两个士兵下了马,走到帕维尔和尼基塔面前。一个伸手把帕维尔拉上了马,另一个去扶尼基塔。
帕维尔趴在在马上,骑兵牵着马上,跟在军官后面,朝队伍的中段走去。
他从后面看着那个军官的背影——笔挺的脊背,花白的头发从帽檐下面露出来。他忽然想起这个人是谁了。
拉斐尔·阿尔乔姆,莱比锡之狼。他在心里把这个名字默念了一遍。
队伍在中段停下来了。拉斐尔勒住马,侧过身,朝旁边看了一眼。帕维尔顺着他的目光看过去,看到了康斯坦丁。
他骑在那匹深棕色的老马上,低着头,缩着肩膀,还是那个邋遢的、落魄的、像一袋被人随手丢弃的破麻袋。
“神父。”帕维尔喊了一声。
康斯坦丁抬起头。那双灰蓝色的眼睛从乱糟糟的头发后面露出来,看着帕维尔。
“你跑这么远来做什么?”他问。
帕维尔张了张嘴,想说“我来找你”,但这话到了嘴边,又觉得不对。
尼基塔从旁边的马上探过头来。他的脸还红着,气还没喘匀,但嘴已经不闲着了。
“神父,你看看你干的好事!帕维尔为了找你,拉着我跑了这么远!你知道我们跑了多久吗?我的腿都快断了!天黑之前我们要是走不回基地,就得冻死在这片冰原上!冻死!你懂吗?!”
康斯坦丁听着,没有打断他。等他说完了,才开口。
“抱歉,我忘记和你们告别了。待我和船长说一声。感谢这段时间你们的收留。我接下来要去更远的地方流浪。这段时间你们提供的食宿,我会想办法支付给你们的。”
帕维尔摇了摇头。
“我不是来找你要钱的。”
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康斯坦丁看着他,没有说话。
帕维尔深吸了一口气。
“我知道你是谁。”他说。“你不是什么神父。你是失踪的沙……”
“咳咳咳!”
拉斐尔突然猛的咳嗽了一下,切断了帕维尔的话。帕维尔转过头,看到拉斐尔已经翻身下马,大步朝他走来。他走到帕维尔面前,伸出手,一把捂住了帕维尔的嘴。
帕维尔“呜呜”了两声,说不出话了。
拉斐尔没有看他,对旁边的士兵说了一句:“把这两个人绑起来。嘴也堵上。别声张。”
士兵们愣了一下,脸上露出困惑的表情。但军人的训练让他们没有多问。
一个士兵从腰间抽出一根短绳,另一个士兵卸通条抽了出来,用来当临时封口的工具。
“你们干什么!”尼基塔的声音一下子拔高了,“为什么要绑我们?我什么都没说!我什么都不知道!”
他挣扎着,“帕维尔!你害死我了!你这个混蛋!”
他的嘴也被堵上了。
帕维尔没有挣扎。他跪在雪地里,双手被绑在身后,嘴被堵着,但他没有挣扎。他只是一直看着康斯坦丁。
康斯坦丁对拉菲尔说:“别难为他们。”
拉斐尔点了点头。
“我不会难为他们,只是不能放他们回去了。不然知道的人就太多了。”
拉斐尔直起身,整了整大衣的领口。他朝站在旁边的士兵挥了一下手。
“把他们带到队伍后面去,别让人注意到。给他们毯子,别冻着。到了科楚奇二号再说。”
“是。”士兵们把帕维尔和尼基塔从地上拽起来,推到队伍后面去了。
帕维尔走在前面,尼基塔跟在后面。尼基塔还在“唔唔”地发出声音,像是在骂人,但听不清骂的是什么。
拉斐尔重新翻身上马。他拉了拉缰绳,走到康斯坦丁旁边,两个人并排骑着。
“您是怎么暴露的?”他低声问。
康斯坦丁摇了摇头。
“我没有暴露。”他说,“我在船上的时候,什么也没说。只是那个年轻人,他的观察力太强了。从白崖港上船的那天起,他就一直在观察我。”
拉斐尔有些玩味的摸了摸下巴。
“是个好苗子,不当兵可惜了。”