想起上次住客栈时遭遇的投毒惊魂，刘知农至今心有余悸。

虽说那样的险事不太可能频繁上演，可只要一想起来，他的心就忍不住“砰砰”直跳，后怕不已。

所以此番前来，一家人早就合计好要租房子住。

虽说租金相较客栈贵了些许，可图个心里踏实。

在家时，他们便未雨绸缪，早早备齐了被褥、锅碗瓢盆等生活用品。

待一切归置妥当，简单收拾一番后，父子三人已是疲惫不堪，便早早歇下了。

距离考试还有五天，刘耕书压根不出门，待在家里看书。

刘知农和刘勤负责全部的内务，不让刘耕书操半点的心。

“耕儿，出来吃饭了。”

刘知农做好了晚饭，招呼着自家小儿子出来。

“勤儿，你去屋里把你阿弟叫出来吃饭，估摸他又一头扎进书里出不来了。”

刘知农喊了几声，没听到小儿子的动静，便使唤大儿子去看看。

刘勤应了一声，利落地摆好碗筷。

他先轻轻敲了敲弟弟的房门，等了片刻，没听到回应，便推门而入。

结果屋里空荡荡的，一个人影都没有。

“阿爹，弟弟不在屋里！”

刘勤慌慌张张地跑向厨房，大声叫嚷道。

“不在屋里？”

刘知农眉心微微一蹙，略一思索，“是不是去茅房了？”

说着，抬脚就往院子角落里的茅房走去，边走边喊：“耕儿？耕儿？”

连喊两声，都没听到回音。

他伸手推开那扇小木门，里头空无一人。

“耕儿！”

刘知农的声调不自觉地拔高了几分，声音里满是焦急。

“耕儿，你在不在家？”

边喊边在院子里四处奔走，屋里屋外翻了个遍，额头上豆大的汗珠滚落下来，眼神中满是慌张。

“咱买菜回来，你去房间看过你弟没？”

刘知农越找越心慌，这小院统共没多大地方，却愣是寻不见小儿子的踪迹。