一片枯叶打着旋落在两人之间的青石上。赵三突然想起在许州州衙的那些时日，贾卢仝控制“大玉川先生”的刀锋贴着他脖颈说的那句："孝子头颅暂寄，当留给娘亲养老。"

"贾老先生明鉴！"赵三扑通跪下，怀中掉出个蓝布包袱，露出里面向宁先前给的银钱，"小的就算烂了心肝，也不敢..."

雷宇扛着朴刀走在最前，忽然回头望了一眼。晨雾中的村落安宁如画，炊烟袅袅升起。他咧开嘴笑了笑："倒是块风水宝地。"

山道转弯处，王永年突然按住胸口的血雷铜纹。他警觉地回头，只见他领口隐约透出血光，又很快隐去。

左老的声音再次响起："那些菌丝不敢靠近村子，是因为这里有更强大的东西沉睡在此。"

众人不约而同望向身后。层层山峦间，隐约可见那汪幽蓝的潭水，像一只半阖的诡眼。

孙先紧了紧行囊："走吧，前面的路还长。"

茶马古道的青石板上，众人身影渐行渐远。村口的李立直到完全看不见人影，才抬手抹了把脸，转身对村民们笑道："今日把西边的篱笆再加固些。"

山风拂过，带来茶马古道外许州方向菌丝蠕动的沙沙声。但奇异的是，那些银白的触须在距离村落百丈处便齐齐转向，仿佛撞上了一堵无形的墙。

而此刻的潭水深处，那块陨石表面正缓缓浮现出皇城的轮廓，四道幽蓝的光丝沿着地脉，悄无声息地在北邙山脉蜿蜒而去。

走出北邙山的最后一道隘口，众人眼前豁然开朗。远处蜿蜒的洛水在夕阳下泛着金光，河畔的偃津县城墙如一条灰蛇盘踞在丘陵之间。

"总算见到人烟了。"雷宇长舒一口气，肩上的朴刀迎着晚霞，"这半个月净跟山鬼蘑菇打交道..."

话音未落，夜莺突然按住他的肩膀。众人顺着他示意的方向望去，只见官道旁的界碑上钉着张泛黄的告示，朱砂写就的大字已经褪色：

"偃津县奉谕——凡入城者需持路引，无引者以怪力乱神论斩。"

小主，

众人验过路引入城时，守城的络腮胡将官斜倚在城门洞内，一边剔牙一边打量着他们，突然嗤笑一声："得，又来一队。这月都第三拨了。"

他身旁的年轻兵卒好奇道："头儿，这又是哪家的..."

"还能是哪家？"将官把牙签往地上一吐，"武城侯送来的质子呗。"他故意提高嗓门，"就是这队最寒酸，连个像样的仪仗都没有。"

向宁眉头微皱，王永年的手已经按在了刀柄上。孙先连忙上前一步，赔笑道："军爷说笑了，我们只是..."

"行了行了。"将官不耐烦地摆手，"提醒你们一句，咱们这位县令大人——"他突然压低声音，"可是领着知州衔的，后台硬得很。要不是最近各地闹秘境，我们家大人早赴任去了，也不会在本县大材小用。"

年轻兵卒插嘴道："上个月河东府节度使家的公子在醉仙楼闹事，第二日就被吊在城楼上..."

"多嘴！"将官踹了兵卒一脚，转头对众人道："总之记住了，偃津县虽小，却是龙潭虎穴。县令大人最恨怪力乱神之事，前几日刚把一个自称能通灵的游方术士..."他做了个抹脖子的动作。

正说着，城内突然传来一阵急促的铜锣声。将官脸色一变："宵禁要提前！"他粗暴地推着众人，"快进城！记住酉时三刻后不得上街，违者重打三十大板！"

众人刚踏进城门，厚重的城门就在身后轰然关闭。街上的商贩们慌乱地收拾摊位，一个卖炊饼的老汉压低声音道："客官快找住处吧，最近天黑后...不太平。"

王永年的左臂突然不受控制地抽搐起来，他听见左老在脑海中玩味地笑道："有意思，这小县城里...藏着个大家伙呢。"