说完,他带着人大摇大摆地离开,只留下客栈内一片低低的议论声。
待罗元璟走远,王永年立刻低声道:"这姓罗的什么意思?示威还是试探?"
向宁轻摇折扇,若有所思:"表面张扬,实则暗递消息……看来这偃津县的局势,比我们想的还要复杂。"
孙先目光沉沉:"不管他打的什么主意,既然主动找上门,我们不妨顺水推舟。"他看向窗外罗元璟远去的背影,低声道,"正好看看这位镇海侯的二公子……到底是敌是友。"
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众人正低声商议罗元璟之事,客栈外忽然传来整齐的脚步声。只见一队披甲官兵列队而来,为首的正是先前在城门见过的武校尉。他腰间挂着酒葫芦,面色微红,显然刚饮过酒,但眼神却清明锐利。
"孙世子,"武校尉抱拳一礼,声音洪亮,"方才见镇海侯府的人往这边来,可是找您麻烦?"他目光扫过客栈内众人,右手始终按在刀柄上,"若有不妥,尽管开口。"
孙先起身还礼:"多谢武校尉关心,不过是些口舌之争,无碍。"
武校尉哼了一声:"罗家那小子仗着家世跋扈惯了,您不必与他客气。"他解下酒葫芦灌了一口,压低声音道,"不过……他这时候上京,倒是蹊跷。"
王永年敏锐地察觉到话中深意:"武大人此话怎讲?"
武校尉环顾四周,确认无人偷听,才沉声道:"近来京中暗流涌动,各路权贵都在暗中调派人手。罗家与严县令背后那位'大人物'……"他意味深长地顿了顿,"可不太对付。"
向宁眼中精光一闪:"武大人似乎知道不少?"
武校尉突然大笑,拍了拍酒葫芦:"我一个粗人,能知道什么?不过是酒后胡言罢了!"他转身欲走,却又停下脚步,背对着众人道,"对了,最近城外不太平,若是诸位要上路,最好多备些……"他晃了晃酒葫芦,"解渴的东西。"
待官兵队伍离开,小九姑娘轻声道:"这位武校尉,倒是个妙人。"
雷宇皱眉:"他话中有话,似乎在提醒我们什么。"
孙先沉吟道:"'解渴的东西'……恐怕不只是指酒。"他看向众人,"看来我们得做些准备了。"
孙先见武校尉带兵走远,若有所思地转身回到柜台前,手指轻轻敲了敲台面,笑着对正在记账的掌柜道:"方才那位武校尉,倒是个爽快人。掌柜的在此地多年,可知他为人如何?"
掌柜闻言,手中毛笔一顿,抬眼左右张望了下,这才压低声音道:"客官问武大人啊..."他下意识擦了擦柜台,声音又低了几分:"这位爷可是咱们县里的传奇人物。"
"哦?"孙先适时露出感兴趣的神色,顺手将一块碎银推了过去。
掌柜眼睛一亮,银子瞬间消失在袖中,话也多了起来:"武大人年轻时在边关立过战功,据说亲手斩过北狄大将的脑袋。后来不知怎的得罪了贵人,被贬到咱们这小地方当个守城官。"他边说边摇头,"按理说该郁郁不得志,可这位爷反倒乐得自在,整日与兵卒同饮同住。"
"听说他..."掌柜突然神秘兮兮地凑近,"最恨两样东西:一是仗势欺人的权贵,二是装神弄鬼的术士。前年有个京里来的公子哥当街纵马伤人,被武大人当场抽了二十鞭子;去年又有游方道士骗钱害人,被他吊在城门口晒了三天。"
正说着,店小二慌慌张张跑来:"掌柜的,武大人又派人送酒钱来了!"只见一个兵卒大步进来,将几枚铜钱拍在柜台上:"老规矩,三斤烧刀子,校尉大人说上次的账清了。"
掌柜忙不迭点头哈腰:"军爷客气了,武大人能看上小店的酒是小店的福气..."待兵卒走后,他转向孙先,低声道:"瞧见没?嗜酒如命却从不赊账,治军严明却待下宽和。这样的官儿,如今可不多见了。"
孙先若有所思地点点头,正要再问,却见掌柜突然变了脸色,朝他使了个眼色。转头看去,客栈门口不知何时站了个身着青色官服的书吏,正冷眼打量着店内众人。
那青袍书吏迈着方步踱进客栈,一双细长的眼睛在众人身上来回扫视,尤其在看到孙先衣袍下摆的破损处时,眉头明显皱了起来。他用绢帕掩了掩鼻子,仿佛这客栈里有什么不洁之气似的。