其中数人不知不觉，经平康坊，来到皇城。

恰逢夏侯敬德、李光焰二人奉命镇守，见了这些罪囚作乱，当即下令射杀。

没想到，却有一人高声大呼：“我曾助秦国公招揽匪军，有微薄之功，还请饶命！”

夏侯敬德循声望去，竟是一个须发斑白的中年文士，身穿囚服，手缠锁链，披头散发，模样颇为狼狈。

不由喝问：“你不过一介死囚，犯上作乱，何来功劳？”

“休要攀诬我家主上！”

当下，命人弯弓引箭。

这囚犯慌忙叫道：“夏侯将军莫要动手。”

“我名许晋，曾在周至县，说动匪寇何善志来降，投靠秦国公。”

“夏侯将军可向薛绩薛明府求证，一问便知。”

“许晋？”夏侯敬德浓眉一掀，大笑道，“你这足智多谋之人，竟也身陷囹圄？”

许晋苦笑一声，他本想扮作囚犯，在牢狱中避一避风波，瞒过高军搜捕。

可惜，人算不如天算，狱吏逃走，众囚犯失去约束，肆意妄为，却将他连累，身不由己地陷入其中。

终究撞到夏侯敬德手上，只能表明身份，寻求活命之机。

“夏侯将军见笑了，草民才疏学浅，不识天数，方才落得今日下场。”

他以退为进，希冀夏侯敬德怜悯。

可惜，夏侯敬德软硬不吃，冷声道：“你数次与我家主上作对，主上宽仁，不予追究。”

“如今，你落在我手上，我却不能饶你！”

许晋急忙道：“秦国公兴义军，铲除乱臣贼子，拨乱反正，乃世间明主。”

“怎会因一己之私，擅杀壮士？”

夏侯敬德神色一震，暗中嘀咕：这许晋所说不无道理。

主上最是仁德，绝不会随意杀人，我若擅自动手，恐怕坏了主上名声。

想到这，他瓮声道：“你虽有薄功，然而死罪可免，活罪难逃。”

“我便打你三十鞭，以作惩戒。”

许晋大惊失色：“夏侯将军手下留情！”

他这老胳膊老腿的，已是年近五十的人了，怎能经受三十鞭？

夏侯敬德置之不理，执意要给这许晋一个教训。

正要行刑时，忽闻一阵马蹄声响起：“且慢！”

来人却是李光焰，他劝阻道：“大将军，切莫动手。”

“主上素来爱才，对这许晋颇为欣赏，常为缘铿一面而遗憾。”