“那位女士也姓墨菲。”西尔莎说：“虽然我不确定自己家有没有这样的亲戚，但她与我同姓，我不希望在酒馆内听到一些无礼的讨论。”

“对不起。”

这里的长期酒友都知道西尔莎的暴脾气，为了不失去喝打折酒的机会，柜台前的巫师们全部都低头认错了。

凯瑟琳倚着橡木吧台打量这场面。

破釜酒馆的常客们总爱把流言当调味料撒在酒杯里——毕竟在猎巫运动阴云笼罩的当下，连去蜂蜜公爵买颗蟑螂堆都得先确认店主是不是教廷密探。

至于那位传闻中的墨菲教授，恐怕不过是又一个被恐惧放大的幻影。

凯瑟琳上前和西尔莎聊了几句，她对这位新来的语言老师很感兴趣。

但是西尔莎知道的信息也不多，大部分都是听过来喝酒的巫师们讲的，这位同样姓墨菲的老板娘认为可信度比较低。

凯瑟琳也不在意，反正到了学校就能见到真人。

她告别了西尔莎，进入对角巷内购置开学必备物品。

不管外面发生了什么，对角巷里永远是那么的拥挤喧闹。

坩埚店外挂着风干的曼德拉草，它的哭喊声被店主用咒语堵成滑稽的呜咽；猫头鹰邮局兼营渡鸦租赁业务，一片片鸟羽在招牌上拼出"特价"的字样；今年新开了一家长袍店，这会儿橱窗里展示的"最新款"赫然是带铁质裙撑的锁子甲礼服，标签上写着"防恶咒穿刺，适合猎巫运动期间社交"。

"最新款防恶咒礼服！锁子甲内衬配秘银刺绣！"

橱窗内炼金术制作的模特假人随着店主的口号机械转身，盔甲关节发出生涩的"咔嗒"声。

空气里漂浮着古怪的气味：猫头鹰粪便、龙肝酱罐头与翻倒的狐媚子灭剂混杂在一起。

凯瑟琳侧身避开扛着坩埚横冲直撞的矮妖商贩，突然被一面青铜镜拦住去路。

"来自安格尔西岛的古德鲁伊圣镜！"兜售护身符的摊主咧开缺牙的嘴，镜面映出的不是人影而是盘旋的鸦群，"能照见灵魂本质——"

凯瑟琳一眼看穿了镜子上施展的障眼法，她正想开口揭穿，后面却伸过来一只手。

"让让。"清朗的男声响起。

一名黑发少年不由分说挤到摊前，他褐色瞳孔在镜面反光下流转着琥珀色泽。

凯瑟琳盯着少年刺绣考究的斗篷下摆——那里用金线绣着诺丁汉郡的野蔷薇家纹。

这种古老家族出身的少爷，大概都是用加隆垫床脚的。

“不用找零。”