迈步走向荆棘之路对她而言，是宗教意义上的“牺牲”与“奉献”。

伊丽莎白的目光一直停留在荆棘之路尽头的人影上。

她拉了拉亨利和爱德华的手，决定跟上玛丽的脚步。

“我们一起走这边。母亲说过，统治者若不爱民，民必不爱之。”

在伊丽莎白的带领下，三个人一起踏上了荆棘之路。

另一头，黄金之路上的亨利八世身影变得虚幻。

他被送回了现实世界。

年轻人们选择的荆棘小径的尽头是一个巨大的黑白棋盘。

靠近之后，他们看清了棋盘上矗立的并非石雕棋子，而是一个个的活人。

农夫、工匠、商人、修士、骑士...他们如同被无形的丝线操控，僵硬地站立在各自的格子上，脸上写满了对未知命运的恐惧。

“第二问：弈局之智。”空灵的声音再次响起，“此为活体之棋。执棋者，落子无悔。每一步，皆关乎棋格之上血肉生灵之存亡、国度之兴衰。胜者，可近圣剑之光。败者...灵魂将承受棋局反噬之苦！”

各位候选人的面前都浮现出一个虚幻的王座。

坐上那个座位，就能掌控棋盘中人的生死。

亨利第一个坐上王座。

非常遗憾，他善良的心让他面对活生生的“棋子”时束手束脚。

他的每一步都在犹豫不决。

很快，亨利的“王后”被对方的“城堡”无情吞噬。

重甲骑兵的长矛刺穿了一名怀抱着婴儿的女士。

婴儿落地的啼哭在耳边响起，亨利痛苦地闭上眼睛，他的王座瞬间崩碎。

亨利被淘汰了。

第二个入局的爱德华展现出与年龄不符的聪慧。

他思路清晰，开局几步走得颇有章法，巧妙地用“主教”换掉了对方的“骑士”。

然而，棋局漫长，需要持久的专注。

年幼的爱德华渐渐感到疲惫，注意力开始涣散。

一次关键的疏忽，他的“国王”陷入了对方“皇后”和“战车”的夹击之中。

爱德华试图补救，但为时已晚。

年轻国王倒下的瞬间，爱德华的王座也随之消失。