“是星垣的伤口。”林墨的声音发沉。他看见某个茧体里，赫然裹着半座正在崩塌的城市——那是地球文明在22世纪的模样，摩天大楼扭曲成废墟，黄浦江水倒灌进陆家嘴。另一个茧里，是参宿四超新星爆发前的瞬间，整个猎户座悬臂都在它的光芒里燃烧。

“有人在切割星垣。”顾昭的译码棱镜疯狂转动，“这些裂痕是被某种武器强行撕开的，目的……”

“是为了提取时烬。”苏明接口。她指向裂痕深处，那里有暗紫色的能量体正在蠕动，“时烬是星垣的‘血液’，能加速文明演化。但过度抽取会让星垣像被抽干的海绵，最终彻底崩解。”

织机突然发出尖啸。林墨的因果天平炸出刺目白光，视网膜上浮现出密密麻麻的坐标——每个坐标都对应着一个正在被切割的星垣节点。而在所有坐标的中心，有个模糊的身影正坐在星砂堆里，手持发光的骨刀，面容与他在记忆碎片里见过的灰斑老祭司一模一样。

“是你？！”林墨握紧镇时剑。

“是我，也不是我。”老祭司的身影逐渐清晰，他的皮肤像融化的星砂般流动，“我是星垣的意识投影。当年我带领先民编织命运之网，如今你们却在用这张网的碎片……”

“我们在阻止星垣崩溃！”苏明反驳，“您当年留下的织机，现在成了抽取时烬的工具？”

老祭司沉默片刻，抬手射出一道星砂光束。光束穿透平台，远处传来闷响——那是某颗殖民星被撕裂的声响。“你们看到的，是因果的反噬。”他说，“星垣织命从不是单方面的保护，它是活的网络，会自主筛选需要延续的文明。当你们强行干预关键节点，网络就会自我修正……用更残酷的方式。”

林墨的镇时剑突然嗡鸣。剑身上的星轨纹路自动重组，竟与织机的齿轮完美契合。他福至心灵，将剑插入织机传动轴：“那就让我们一起修正。”

顾昭立刻操作译码棱镜，将各文明的星轨数据输入织机；苏明展开精神力网，安抚那些因裂痕而惊慌的命茧意识。林墨则握着镇时剑，引导因果之力注入齿轮——每转动一圈，就有道裂痕被星光填补；每拨动一格，就有个濒临崩溃的文明节点重新稳定。