话说萧云骧带着赵烈文和一众护卫，乘坐水师战船，从江城沿江而下。

长江似一条巨龙，浩浩荡荡向东而去，千万年来以其甘美的乳汁，哺育着两岸华夏儿女。

正值盛夏，长江两岸稻田广袤，稻穗在微风中轻轻摇曳，远处山峦连绵，几处村落错落分布在江边。

江面上波光粼粼，商船往来如织，船帆林立，桨橹翻飞。偶尔有挂着米字旗的带嘤商船，喷出滚滚浓烟，轰隆而过，颇有气势。

这一派繁忙景象，源于下游的青庭两江总督骆秉彰未限制商船往来。

当下万里长江航道，从金沙江到鄂省，被西王府掌控；安庆到镇江段由天国控制。

青庭能控制的，名义上有九江段，以及镇江到上海段。

而上海段实则被外国人把控，青庭真正能掌控的，仅有九江段。

此时的青庭，如四处漏风的大厦。

西北有回乱，中原黄河决口、捻军作乱，东部有天国势力，西南及两湖有西军。每一处都需钱粮，都容不得丝毫懈怠。

然而青庭失去了四川、两湖和江南这三处钱粮赋税重地，维持运作艰难，便将征税权下放地方大员。

骆秉彰为多征商税，放宽长江商船限制，才有此繁忙之景。

经过两日航行，战船抵达西塞山下。

船只靠向堡垒下的码头，萧云骧等人下得船来。

此时，他们看到五个身着工厂工装的人，从山上下来，一边走一边热烈交谈，神情专注。

萧云骧目光敏锐，一眼认出是汉斯·弗里德里希·克虏伯、威廉·奥古斯特·施耐德和三个技术人员。

他热情招呼：“嗨，汉斯。”

汉斯这才发现萧云骧，喜出望外，远远伸手，与他相握：“哈哈，萧，很高兴遇见您。”

握手完毕，萧云骧问：“你们不在重庆，来这儿干啥？”