“路太远了，孩子扛不住啊！”孩子妈哭得直往地上坐。

叶辰挤过去，摸了摸孩子的额头，又翻了翻他的指甲，沉声说：“是高热惊厥，把酒精拿过来。”

小张赶紧递过消毒酒精，叶辰倒在毛巾上，快速给孩子擦拭脖子和腋下。他的动作又快又稳，手指按压在孩子的人中上，力道刚刚好。周围的人都屏住了呼吸，连秦德柱也忘了吵架，直愣愣地看着。

过了约莫一刻钟，孩子的抽搐渐渐停了，脸色也缓和了些。叶辰松了口气，对孩子妈说：“赶紧找辆板车，我们送他去镇上医院，路上别忘了喂退烧药。”

秦德柱看着叶辰，嘴唇动了动，没再骂脏话。等板车备好，他突然说：“我跟你们去，路熟。”

往镇上送孩子的路上，秦德柱闷头走在前面，板车的轱辘碾过石子路，发出“咯吱咯吱”的响。快到山口时，他突然停下脚步，回头对叶辰说：“你们……真能治好那病？”

“只要早发现，能治。”叶辰看着他，“秦支书，隐瞒解决不了问题，真要是血吸虫病，拖下去会死人的。”

秦德柱蹲在地上，抓着头发沉默了半天，突然站起身：“回村！我让他们都来检查！”

夕阳把山影拉得老长，板车在土路上留下两道辙印。叶辰看着秦德柱快步走在前面的背影，突然觉得，这秦家村的路虽然难走，但只要肯往前挪，总有亮堂的时候。

回到村里时，李医生已经把村民都叫到了晒谷场。男人们蹲在地上抽旱烟，女人们抱着孩子窃窃私语，眼神里有不安，也有期待。秦德柱站在石碾子上，清了清嗓子：“让城里来的医生给大伙查查，谁要是敢躲，按村规处置！”

叶辰和小张、小王打开药箱，开始给村民登记、抽血。第一个走过来的是村口的老太太，她颤巍巍地伸出胳膊，枯瘦的手腕上布满老年斑。“医生，我这腿肿了半年了，是不是那啥……血吸虫？”

叶辰给她量了血压，又看了看她的眼睑：“先抽个血看看，别担心。”

夜色渐浓，晒谷场的马灯亮了起来，昏黄的光线下，村民们排着队，像条长长的龙。叶辰一边给人检查，一边听他们说村里的事——谁家里的稻子被水淹了，谁的男人去城里打工还没回来，谁家的娃跟老秦家的孩子一样总生病。

小王在一旁记着笔记，突然捅了捅叶辰：“叶医生，你看秦支书。”

叶辰抬头，看见秦德柱正蹲在角落里，给排队的孩子分糖块，脸上的戾气没了，眼神软乎乎的，像换了个人。

忙到后半夜，终于把最后一个村民的血样收好。李医生煮了锅红薯粥，红薯的甜香混着烟火气，在寒夜里格外暖人。秦德柱端着粥，不好意思地挠挠头：“白天……对不住了。”

叶辰笑了笑：“没事，都是为了村民好。”

喝着热粥，听着窗外的风声，叶辰突然想起娄晓娥做的萝卜干，想起女儿抓着他手指的温度。他从帆布包里掏出那个小布偶，借着马灯光看了看，布偶的耳朵被女儿啃得毛茸茸的，却让他心里踏实了不少。

秦家村的第一晚，就在这混合着药味、烟火气和淡淡思念的暖意里，缓缓过去了。明天，还有更重的担子要挑，但叶辰知道，只要心里装着那些等着你的人，再难的路，也能一步步走稳。