追踪变得异常艰难。

穿山甲的队伍显然熟悉地形，专挑兽径和溪流走，抹去了大部分痕迹。

"停！"刘铁柱突然蹲下，手指捻起一片半埋在腐叶里的暗绿色碎屑，和他怀里的矿石一模一样。

"负重太大，包装破了。"他抬头望向密林深处，"他们走不远。"

前方隐约传来争吵声。众人屏息潜行，拨开最后一片灌木。

林间空地上，七八个土匪正围着两个掀开盖子的长条木箱。

箱内衬着厚厚的铅板，散落的防震稻草间，赫然是七块形状不规则大小不一的暗绿色矿石。

最大的足有脸盆大小，最小的也有拳头大。

矿石表面蜂窝状的孔洞在稀疏的阳光下，仿佛无数只幽暗的眼睛。

"操！这玩意儿烫手！"一个刀疤脸土匪骂骂咧咧地甩着手，他手上戴着厚帆布手套，但指尖位置已被灼穿，露出红肿溃烂的皮肉。

"闭嘴！"满脸横肉的穿山甲一脚踹翻他，贪婪地抚摸着最大的那块矿石。

"日本人说了，指甲盖大一块就值十条大黄鱼，这些够咱们兄弟吃十辈子。"

"可这邪性…"另一个土匪指着旁边地上，"二癞子就抱了它一会儿，回去就高烧说胡话，浑身起水泡，天没亮就蹬腿了。"

穿山甲眼中闪过一丝忌惮，随即被更强烈的贪婪取代："富贵险中求，用油布裹严实，铅板垫好，等过了江，日本人自会处理。"

他猛地转身，凶戾的目光扫过四周密林，"都他妈打起精神，姓刘的肯定..."

"砰！"

枪声打断了吼叫！

穿山甲身旁一个土匪的脑壳，应声炸开。

几乎同时，刘铁柱如同猎豹般从树后扑出，驳壳枪喷出火舌！

"刘铁柱！"穿山甲反应极快，一个翻滚躲到木箱后，同时拔枪还击，"给我杀了他，矿石不能丢。"

子弹在林中尖啸横飞。

张大山和夜莺带人从两侧包抄，土匪依托树干和岩石顽抗。

刘铁柱的目标只有一个，那两箱矿石。

他利用树干掩护快速接近，一个土匪嚎叫着挺刺刀冲来。