“怎么回事？不是交代你们报官？官差人呢？怎么连个影子都没见着？”

伙计身子瑟缩了一下，缩着脖子道：“回、回少东家的话...衙门的人说...”他声音越来越低，“说...贺娘子有赎役文书，是...是正规赎役...”

放屁！

他一把揪住伙计的衣领，“他们赎役至少数百两？那女人哪来的钱？”

伙计被他勒得涨红了脸，嗫嚅道：“听...听说是贺娘子献计...徐副都尉...升了职...”

钱子诚猛地松开手，伙计踉跄着后退两步，大口大口地喘着气。

想起家中的贵客，钱子诚只得强压怒火，快步往前走去。

不管那女人备了什么花招，他都不会给她出头的机会。

*

一下子有了二十个伙计，贺兰这两日就没再去铺子，她安心待在家中，张罗着年节事宜。

二十五，炸豆腐。

二十六，炖年肉。

二十七，宰年鸡。

也是这天，贺兰终于等来了消息。

“梅姑在鸿兴楼设宴相邀？”贺兰擦着手上的油渍，眉头几不可察地动了动。

递话的衙差笑呵呵点头：“梅姑说你前次帮了她大忙，要好好谢你。”

帮忙不假，但为什么要去鸿兴？

刘大嫂昨儿个送完货，特意来找她串门子，说起福英楼近来生意红火，上了许多新菜式，道道火爆，有的甚至到了一菜难求的地步。

那道难求的菜，名为满香脍，说是福英楼大师傅们呕心之作，每日只供十五份，天才蒙蒙亮，富户家的小厮仆役们就在门口守着，酒楼门一开，转眼就订完了。

梅姑就算要设答谢宴，也应该去福英楼，就算抛开生意火爆不谈，钱家之前截走曹大人，可是差点阻了徐鸿向上结交的机会。

怎么看也不应该去鸿兴。

衙差临走时又补了句：“对了，梅姑特意嘱咐，让贺娘子的家人也同去，说是人多热闹些。”

贺兰含笑应下，待院门一关，笑意便淡了下来。