南宫氏崩塌后，东海看似重归平静。

散修联盟收复失地，百姓安居，商路重开。林骁意气风发，以为从此可与世家平起平坐。

可陆一鸣立于断浪崖，望着远方海天相接处，眸中金光内敛，轻声道：“不是我赢了，是他们……输给了自己的傲慢。”

他顿了顿，声音更沉：“世家如虎，散修是羊。

一个南宫氏倒下了，并不能让东海联盟脱离危险！”

林骁不解：“社首何出此言？如今赵、王虽强，却也不敢明目张胆对付我们。”

陆一鸣摇头：“他们不会明攻，但会暗算。最锋利的刀，从来不在手上，而在人心。”

尘沙城，碧波城。

赵坤与王澜隔案对坐，酒过三巡。

“玛德，这次瓜分南宫，竟被那群散修分了一杯羹！”赵坤拍案怒道。

王澜冷笑：“是啊，他们算什么东西？也配跟咱们抢？”

“那个陆一鸣不可小觑！”赵坤咬牙，“若非他，南宫怎会倒得这么快？”

“是又怎么样？”王澜眼中精光闪烁，“他不过一个人。再说，他又不是东海联盟的盟主，顶多算是副盟主林骁的朋友而已。”

赵坤一愣：“你的意思是……从盟主那边下手？”

王澜抚须而笑：“东海联盟，表面团结，实则派系林立。

林骁虽为副盟主，却因陆一鸣撑腰，权势日盛，早已惹得老盟主陈沧海不满。”

赵坤恍然：“你是说……挑拨他们内斗？”

“正是。”王澜阴笑，“只要林骁被架空，陆一鸣便名不正言不顺，再难插手东海事务。”

两人相视而笑，毒计已成。

东海联盟总部“归墟殿”深处，丹香缭绕，炉火不熄。

六百岁的陈沧海盘坐于九阳丹炉前，须发如雪，面色却因常年炼丹而泛着不健康的赤红。他手中掐诀，引导地火淬炼一炉“九转凝神丹”——此丹可延寿百年，是他近年唯一执念。

殿外，联盟事务堆积如山，长老们争执不休，商队求援信如雪片飞来。可陈沧海充耳不闻。自三年前林骁被推为副盟主，政务便尽数交予其手。起初他欣慰——后继有人；可渐渐地，他感到被架空。

小主，

更令他不悦的是，林骁事事请示陆一鸣。

“陆社首说……”

“问道院建议……”

“桥渡真人认为……”

仿佛他这个盟主，只是个摆设。

这日，赵、王两家使者联袂而至，携重礼求见。

陈沧海本欲拒见，可听闻礼单中有火心稻千斤、寒髓水百坛、雷纹铁十块，皆是炼制高阶丹药的至宝，眼中精光一闪，破例召见。

使者恭敬呈上礼单，又奉上玉匣——内藏三枚“地心火髓丹”，可助火系修士突破瓶颈。

“我家家主言，陈盟主乃东海柱石，些许薄礼，聊表敬意。”赵家使者躬身道。

陈沧海抚须，心中舒坦。

南宫氏倒台后，世家对他多有轻慢，唯赵、王如此“识趣”。

三日后，王澜亲至。

他未穿华服，只着素袍，一见陈沧海便长揖到地：“晚辈拜见陈老前辈！”

陈沧海受用，赐座。

王澜叹道：“前辈德高望重，当年独战南宫烈而不败，何等威风！可如今……怎能让一个毛头小子指手画脚？”

陈沧海脸色微变。