夕阳西下，暮色如血，将秦淮河水染得一片猩红。霍璐佳静静地站在船头，微风拂过她的发丝，却吹不散她心中的阴霾。

突然，一阵雄浑的螺号声从上游传来，如雷贯耳。霍璐佳心头一紧，循声望去，只见十二艘赤膊快船如离弦之箭般破浪而来。船头的汉子们赤裸着上身，古铜色的肌肤上刺着浪里蛟纹，这正是金陵盐帮的标记。

"霍家侄女，别来无恙啊？"为首的疤面汉子站在船楼之上，高声喊道。他的声音粗犷而低沉，仿佛能穿透人的灵魂。霍璐佳定睛一看，心中猛地一震，这疤面汉子竟然是当年父帅麾下的水鬼营统领罗三炮！

三年前，罗三炮因私自贩卖军盐而被逐出军营，从此销声匿迹。没想到今日他竟然摇身一变，成了金陵盐帮的头目。

霍璐佳的瞳孔微微收缩，她紧盯着罗三炮，只见他手中的九环刀在夕阳的余晖中闪烁着寒光，刀环相互碰撞，发出清脆的声响。

"罗三炮，你这是何意？"霍璐佳强作镇定，厉声道。

罗三炮哈哈一笑，笑声中透露出一丝狡黠："霍家侄女，你我之间的恩怨，今日也该有个了断了吧。"

说罢，他猛地一挥手中的九环刀，刀光如电，直逼霍璐佳而来。

黄若芸的药囊突然微微颤动起来。她脸色一变，低声对霍璐佳道："当心刀环里的毒蒺藜，这是苗疆五毒教的淬炼法，毒性极强！"

“罗三叔要拦我？”霍璐佳嘴角泛起一抹冷笑，手中鱼叉微微一挑，溅起一朵小小的浪花，而那鱼叉尖上，却暗藏着分水刺的寒芒。

她的余光瞥见了盐帮船尾蹲着的那个哑巴少年，那是她父亲生前收养的琉球遗孤。此刻，那少年正拼命地比划着暗语，似乎想要告诉她什么重要的事情。

霍璐佳定睛一看，只见那少年的手势分明是在说：船底有铁箱！

就在这时，舒步麒突然朗笑一声，身形如飞鸟般跃上了桅杆。他手中的惊鸿剑在残阳的映照下，闪烁着如血的寒光。

“早听说盐帮的渔网阵精妙无比，今日正好讨教一番！”舒步麒的声音在江面上回荡，带着几分挑衅的意味。