周显看着这番景象，脸上也露出一丝笑意，他重重拍了拍沈安的肩膀：“好小子，干得漂亮！你端了它们的老巢，这群畜生立马就成了没头苍蝇。”

沈安却笑不出来，他指了指身后已经彻底被乱石封死的洞口：“事情没那么简单。执行官死了，但留下了些麻烦的东西。”

他的话音刚落，一道倩影几个起落，从城墙方向急掠而来，正是林薇。她的表情没有半分轻松，反而异常严肃。

“周将军，沈安，情况不对。”林薇开门见山，“‘蛛网’刚截获到一条来自城外的加密讯息，虽然没能完全破译，但提到了‘二次渗透’和‘唤醒’这两个词。我怀疑，暗星会在附近还藏着一支部队，他们在等执行官的信号。”

“等信号？”周显的眉头拧了起来，“可执行官已经被……”

“这就是问题所在。”灵汐接过了话头，她的脸色比沈安还要凝重，“刚才，就在那个节点核心被摧毁的一瞬间，我感觉到了一股意志……一股从荒原最深处投来的意志。它比我们之前遇到的任何东西都更强大，更恐怖。它被惊动了。”

几人心中都是一沉。

摧毁了一个节点，却惊醒了一个更可怕的存在。这买卖，怎么听都像是亏了。

“糟了！”沈安忽然想到了什么，“那些符文！”

他将在洞窟中看到的景象飞快地描述了一遍：“那些符文从崩塌的洞穴里扩散出去了，它们像有生命一样在寻找宿主！执行官的信号，或许根本不是他本人发出，而是他死后，这些符文的扩散本身，就是信号！”

“二次渗透……”周显喃喃自语，他看向金石城的方向，眼神变得锐利，“他们的目标，还是城内！”

“我们必须立刻回去。”

……

金石城，议事厅。

凝重的气氛再次笼罩在这里。城外的腐化大军虽然暂时陷入混乱，但这短暂的喘息，却被一个更致命的阴影所取代——内鬼。

“这是从那些符文上拓印下来的样本。”沈安将一张描绘着诡异纹路的符纸放在桌上，“灵汐姑娘，林薇姑娘，你们二位见多识广，能看出什么门道吗？”

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灵汐仔细端详着，指尖萦绕着乙木灵力，小心翼翼地触碰了一下符文的边缘，随即又像被烫到一样缩了回来。

“是‘钥匙’，也是‘种子’。”她判断道，“‘烛火’的密卷里有类似的记载。这种符文本身就是一种高度浓缩的腐化源质，它能侵蚀生命体，将其转化为新的腐化生物。同时，它也能作为信标，引导更强大的力量降临。暗星会，或者说他们背后的‘吾主’，降临的方式可能并非只有一个固定的仪式，而是像播种一样，将这些‘种子’撒向整个世界。”

林薇也补充道：“我的‘蛛网’一直在追踪城内的可疑人员，但对方非常狡猾，行踪不定。如果他们是想接应这些‘种子’，在城内制造混乱，那我们的处境就危险了。一旦城防大阵的核心被从内部破坏，金石城就真的完了。”

“不能再这么被动下去了。”周显猛地一拍桌子，发出“砰”的一声闷响。他站起身，在议事厅中来回踱步，身上的甲胄发出轻微的摩擦声。

“城外的怪物军团现在群龙无首，正是我们反击的最好时机！我们必须主动出击，把暗星会藏在荒原里的根，一根根全都拔出来！不能总等着他们打上门来！”

这位铁血将军的眼中燃烧着战意，与其被动防守，在无尽的消耗战中被拖垮，他宁愿选择主动求战。

“可是，将军，”一名副将迟疑道，“城内渗透的威胁怎么办？我们一旦分兵出击，城内兵力空虚，万一……”