这是一个既无星辰也无月华的黑夜，更是一个不闻虫鸣、不见兽吼的死寂之夜。浓稠的黑暗仿佛让时间凝固，每一分每一秒都在漫无边际地延展。幸而，在一段需要众人再度低头紧伏虎背的颠簸路程后，一轮硕大如日、明亮似灯的圆月骤然跃升于东方天际。银辉倾洒之下，大地却呈现出诡异的焦黑色，仿佛月光穿透了虚空，照亮了奔行的文虎与虎背上的旅人，却独独遗漏了这片疮痍的土地。

突然，一阵压抑的哽咽声穿透虎蹄翻飞的轰鸣与耳畔呼啸的风声，虽细微却让竖爷心头一动 —— 那声音来自与他同乘一虎的焦火。

“焦火，你怎么了？”竖爷立即关切地问道。

“这里是我的祖国……周饶国。此前听闻它已沦为废墟，我始终不愿相信。如今亲眼看见这片曾经的绿野变成焦土，叫我如何不心碎……”焦火的嗓音里浸满悲凉，话音未落便已哽咽。

竖爷闻言微怔，随即轻声劝慰：“此处离睦民国不远，我想你的同胞或许已逃往那里。待我们击溃邪魔、重还天下太平，这片土地定能再度披满绿茵。”

焦火不再言语，只是怔怔望着月光下飞速掠过的焦土与断壁残垣。竖爷亦沉默 —— 此刻，任何言语都显得苍白无力。

小主，

时光在奔行中悄然流逝，月亮从东天移至西天，最终在一片绚烂霞光中隐去身影。当朝阳初升，于东方地平线探出头颅时，几片瑰丽云霞簇拥着它，将单调的晨光染成五彩流霞，映照得整个苍穹璀璨夺目。历经六个多时辰马不停蹄的奔波，从黄昏到破晓的星夜兼程，众人终于登上了险峻狭长的狄山。

狄山，这座横亘于周饶国北境与西陲的山脉，自古便笼罩着传奇迷雾。传说上古时期，这里曾如昆仑山般，栖息着神族与神兽。神魔大战之际，狄山神族陷入剧烈分裂：坚守神性者与堕落成魔者势均力敌，山上神兽亦随神族分化为对立两派。在那场短暂却惨烈的混战中，狄山神魔与神兽几乎全军覆没 —— 他们的身躯化作山脉的尘土，事迹凝成流传的传说，灵魂则成为山间游荡的虚影。据说直至今日，仍有人偶尔能在岩石阴影中，窥见那些徘徊不去的魂灵。

众人一心赶往雷泽，无暇顾及狄山的种种奇观。文虎虽不能言语，却似能与乘者心意相通，不仅未减缓速度，即便在载人疾驰六个多时辰后，仍如履平地般跃上狄山，在嶙峋岩石间不知疲倦地跳跃奔行。

山上稀疏却高大的树木、大大小小形态各异的鸟兽，还有遍布山野如雕像般的岩石，皆似虚影般在众人眼前飞速掠过。一切明明触手可及，却又恍若镜花水月，在疾行的残影中变得朦胧而不真实。