原来有些东西，无论怎么拼凑，都回不到从前了。

收剑时，手腕传来刺痛。她低头看去，虎口处又裂开一道血口，鲜血渗进树枝的纹路里，像一道永远无法愈合的疤。但她只是用衣襟擦了擦，将树枝重新藏进袖中。明天还要去码头搬货，不能让老板娘看出异样。

回到柴房，林叶正翻着身，嘴里含糊地喊着"妈妈"。枫叶在草堆边坐下，替她理了理滑到地上的被子。小女孩的睫毛上还沾着泪痕，像雨后的蝶翼。枫叶伸手想替她擦掉，指尖却在离她脸颊一寸处停住了——她不知道该用怎样的表情面对他们，是姐姐，还是监护人？或者，只是一个完成任务的工具？

冷漠的她在这三年内完全抛弃了一切温情和亲情……

玉佩在怀里硌得生疼。她摸出玉佩，放在林叶掌心，替她轻轻握住。小女孩皱了皱眉，似乎感受到了玉石的凉意，却没有松开手。

枫叶看着她的睡颜，忽然想起母亲的话："枫叶，你是姐姐，要照顾好弟弟妹妹。

那时她不懂"照顾"意味着什么，只当是个普通的嘱托。现在才明白，这两个字重如千钧，压得她喘不过气来。但她不能松手，不能倒下，因为她是他们在这世上唯一的依靠。

窗外，启明星已悄然升起。枫叶靠在墙上，闭上眼。明天，又是新的一天。

……

……

……

五年后。

景洛城的擂台前人山人海，旌旗招展。枫叶站在台下，抬头望着台上的"天下第一武道会"横幅，手里紧攥着一张皱巴巴的参赛券。她今年十八岁，长发用一根粗布带随意束起，身上穿着洗得发白的青衫，却难掩身姿的挺拔——那是无数个夜晚练剑的成果。

"下一位，枫叶！"

主持人的声音响起。枫叶深吸一口气，松开攥着参赛券的手，抬脚迈上擂台。台下传来一阵窃窃私语，有人在议论她的装束，有人在猜测她的来历。

但她充耳不闻，目光只盯着擂台对面的对手——那是个身材魁梧的汉子，腰间挂着一把大环刀，刀柄上缠着红绸，在风中猎猎作响。

"小娘子，快下去吧，别在这里丢人现眼。"汉子咧嘴一笑，露出泛黄的牙齿。枫叶不答话，只是将腰间的布带又紧了紧，那里藏着她用五年时间打磨的长剑——那是用真正的精铁锻造的，剑柄上刻着一片枫叶，是她用碎银请铁匠刻的。

她知道自己必须搏一搏这一次机会，不然就等着被这个世界吞噬。

锣声响起。汉子率先出手，大环刀带着风声劈来，掀起一片尘土。枫叶侧身避开，脚尖点地跃到他身后，长剑出鞘，如一道白虹划破天际。汉子慌忙转身，刀背挡住剑锋，却听见"当"的一声脆响，那人居然被震退几步。

台下惊呼一片。枫叶趁势而上，剑尖连点，如落叶纷飞，直取他的面门。那汉子的力气比她大的多，却发现枫叶几乎没动就躲开了他的刀。

怎么可能？她的身体几乎没动啊！

铛！

趁着那汉子退后的间隙，枫叶的剑鞘直接扔出打中他的面门。

"我认输！"汉子大喊一声，扔下大刀举起双手。

枫叶收回剑，退后两步，向所有人致意。台下爆发出雷鸣般的掌声，有人在喊她的名字，有人在议论她的剑法，但她的目光却越过人群，落在擂台角落——那里站着两个少年少女，十四五岁的年纪，女孩穿着淡绿襦裙，男孩穿着藏青长袍，正是林叶和兰叶。

小主，

这五年，她带着他们辗转各地，一边谋生一边练剑。林叶和兰叶渐渐长大，也开始跟着她学些粗浅的剑法。但她从不让他们抛头露面，只说江湖险恶，要他们藏好锋芒。直到半个月前，她听说景洛城举办武道会，冠军会被各种顶尖豪门争取，她这才下定决心参赛——这是她为他们谋得的最好归宿。

在一场场的比赛中，她终于来到了最后的决赛！

决赛的对手是叶家的一个年轻人，剑法异常犀利。

刀光剑影闪烁，刺耳的钢铁摩擦声不绝于耳。

但是所有人都看见了，枫叶几乎没动，却躲开了一剑又一剑，而她一出手却总是能让对手回防，明明体力臂力全部落后，却压制了对方。

那是对剑的领悟。

她赢了，赢得毫无悬念。