1900年3月19日，西奈半岛，阿里什地区，哈里发军团核心阵地

随着奥斯曼-神州联合司令部的成立，神州的力量正以前所未有的深度和速度注入奥斯曼战争的血液中

但在西奈半岛最前沿的这道血肉防线上，哈里发军团的将士们，正用最原始、最残酷的方式，承受着英军孤注一掷的猛攻

基钦纳将军投入了最后的预备队——四个齐装满员的步兵师，以及此前在进攻中被打残、经过紧急补充的两个先锋师，对哈里发军团的阵地发起了最后的、也是最疯狂的猛攻

英军将压箱底的9.45英寸（240毫米）重型榴弹炮都拉了上来。这些庞然大物发出的怒吼震天动地，每一声巨响都仿佛要让大地碎裂

持续整整一个小时的毁灭性炮击，将哈里发军团的阵地反复犁了一遍又一遍，工事坍塌，战壕被填平，整个阵地化作一片焦土和弹坑的炼狱

更令人窒息的是，英军步兵采用了极其凶狠的“弹幕徐进”战术。他们紧跟着己方延伸的炮火弹幕，冒着被误伤的风险，在炮击尚未完全停止时，就发起了波浪式的连续冲锋

这无疑给防守的哈里发军团士兵带来了地狱般的压力——他们往往刚从震耳欲聋的炮击中抬起头，就要面对已经冲到眼前的英军刺刀

哈里发军团的战斗力再强悍，也只有一个师的兵力。在绝对优势兵力和火力的持续猛攻下，伤亡数字以惊人的速度攀升

军团指挥部设在一个加固的半地下掩体内，即便如此，头顶的泥土也在剧烈的爆炸中簌簌落下

哈里发军团军团长法里赫站在摇晃的煤油灯下，布满血丝的眼睛死死盯着地图上那几条用红笔标注、且不断后移的防御线，脸色铁青

“帕夏！”

一名满身尘土、胳膊上缠着渗血绷带的军官踉跄着冲进指挥所，声音嘶哑地喊道

“外面的炮火太猛了！三团和二团的结合部快被突破了！弟兄们……快要顶不住了！”

法里赫帕夏猛地抬起头，声音因极度疲惫和压力而沙哑

“现在的伤亡情况到底怎么样？”

那军官走到桌案前，双手重重撑在地图上，仿佛不这样就无法站稳。他深吸一口气，报出了一串冰冷到令人绝望的数字：

“情况……非常不乐观。我们师满编一万七千人，打到今天……阵亡和重伤员加起来，已经有六千九百七十七人了！ 至于轻伤但还能坚持战斗的……根本没法统计，几乎每个人身上都多少带了点伤！”

他说到这里，声音带着一丝劫后余生的庆幸，也带着更深的悲恸：

“这……这还多亏了神州援助的医疗物资送得及时，磺胺粉、止血带、吗啡都不缺，野战医院也撑住了。不然……很多兄弟可能就因为得不到及时救治……这个数字还要更大……”

指挥所内一片死寂，只剩下电台的电流声和外面隐约传来的、越来越近的枪声与爆炸声。每个人都明白，伤亡超过三分之一，这支王牌部队已经站在了崩溃的边缘

法里赫帕夏闭上眼，深吸了一口混合着硝烟、汗水和血腥味的空气，再睁开时，眼中已是一片决死的疯狂。他猛地一拳砸在地图上，怒吼道：

“顶不住也要顶！ 告诉各团团长，就算打到只剩最后一个人，也要给我钉在阵地上！联合司令部的援军正在路上！在我们身后，就是西奈半岛的腹地，就是祖国的土地！我们无路可退！”

“是！帕夏！”

军官挺直身躯，敬了一个军礼，转身冲出了指挥所，再次投入那片火海地狱

法里赫帕夏知道，他的军团正在被鲜血和生命消耗殆尽。他现在唯一的希望，就是联合司令部承诺的援军，能够及时赶到。否则，哈里发军团的名字，将成为奥斯曼帝国史册上最悲壮的一页

就在法里赫在前线苦苦支撑的时候

20号，位于伊斯坦布尔的奥斯曼-神州联合作战司令部

巨大的作战沙盘上，西奈半岛北部的地形清晰可见。代表哈里发军团的蓝色旗子，被密集的红色小旗（英军主力）三面包围在阿里什（El Arish） 城郊的预设阵地，一条代表补给线的蓝色细线，沿着海岸公路蜿蜒连接至后方，但此刻已被标注多处“遭炮火封锁”

龙从武中将手持一根细长教鞭，点在沙盘上阿里什的位置，对身旁的奥斯曼战争大臣里扎帕夏沉声说道：

“里扎帕夏，必须下决心了。基钦纳这是典型的‘牛抵角’战术，用五个师的兵力不计代价地猛攻阿里什一点。法赫里帕夏他们已超额完成任务，将英军主力钉在此地整整12天，并吸引了其预备队，但第一道防线的战略价值已经耗尽，哈里发军团的伤亡率恐怕已接近三分之一，再固守下去，有全军覆没之险”

里扎帕夏脸色凝重，盯着沙盘上那片孤悬的蓝色区域，声音沙哑

“阿里什是北西奈的重镇，放弃它，政治影响……”

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