他忽然凑近缸边闻了闻，"你这红太香，怕是招虫子，上次库房的波斯香锦就被虫蛀了洞。咱的茜草红带点苦气，虫见了都绕着走。"

达摩多罗瞥了他一眼，络腮胡抖了抖。

"香才好！天竺的佛幡都用这红，熏了香的，比你们的茜草红尊贵。"

他忽然提高声量，"罗马的马库斯都夸我的红，说比他的琉璃锦艳——你见过琉璃锦吗？亮得能照见人影！"

"艳得经不住洗，有啥用？"桑小娥抱着明矾罐进来。

罐底蹭着灰，"哐当"放在缸边，震得水面晃了晃。

她抓把明矾往缸里撒，白花花的粉末遇水就化，像撒了把碎雪。

"这叫'明矾媒染'，"她搅着缸水，木桨划开红浪。

红色渐渐沉定，不再漂在水面。

"咱染茜草时加它，色牢得能传三代。我奶奶年轻时染的嫁衣，现在拿出来，红得还跟新的似的，压在箱底二十年，虫都不啃，比你这洗一次就怯的红靠谱。"

达摩多罗伸手捞起块试染的锦，往水里摁了摁，果然没褪多少。

却还是撇嘴，指腹蹭着锦面，"亮是亮了，却没天竺红的暖，像掺了冰碴子......"

他忽然往马库斯那边扬下巴，"马库斯，你说，是带暖的红好，还是带冰的红好？"

马库斯举着手里的琉璃锦凑过来，光纹照在染缸上，红水泛出七彩。

"暖的艳，冰的亮，"他摸着下巴笑，"都不如我的琉璃锦——只是......"

他忽然压低声音，凑到桑小娥耳边，"桑娘子，你的媒染法，能教我不？我的琉璃锦，也想染得经洗些，免得阿星总来蹭。"

"嫌冷？"陈阿娇的声音从门口传来。

她手里托着个小陶碗，碗里是倭国靛蓝泥，蓝得像深潭水，映出她的影子。

她往红缸里倒了点靛蓝泥。

桑小娥赶紧搅，木桨划得更快。