小国脸一红，手里的抹子“啪”地拍在灰浆桶里。

“太后，这也太严了吧？比绣娘绣云纹还讲究……”

“就得这么讲究！”老陶从后面过来，手里拿着块旧砖。

“你看去年西市的暗渠，就因缝宽了半分，一场暴雨就塌了，修了半月，耽误多少生意？”

小国抿抿嘴，赶紧用抹子刮灰浆。

“我改，保证比绣娘的针脚还匀，让水想漏都找不着缝！”

波斯商人阿罗憾蹲在旁边看了半天，忽然拍手。

“这砌法比我们波斯的水渠更密实！我那商队在西域走的水渠，缝里就塞茅草，一年漏三次，骆驼喝了脏水还生病。”

他冲陈阿娇拱手。

“太后，能让我的工匠学这手艺不？学会了，我把波斯的琉璃水漏送来，测水量准得很，一滴都差不了！”

陈阿娇笑着点头。

“学呗！百工的手艺，本就该像这暗渠的水，流到哪儿哪儿活。”

她转头对小国说。

“听见没？人家波斯工匠都想学，你要是砌不好，丢的可是大汉百工的脸！”

“锦瓷渗水井”旁堆着竹篾。

秀儿娘正帮着缠锦线，竹篾“噼啪”响，线轴在她手里转得飞快。

“阿月说的，竹篾缠锦线，防井壁坍塌。去年芍陂的井塌了，就是没缠这线，白费了半年工，打水的老少爷们骂了整整一个月。”

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秀儿举着“水质锦卡”往井里伸，卡上的蓝线浸了水，慢慢变深，像条游动的小鱼。

“娘，水色在‘清’区！跟天禄阁的护书河一样，能照见人影呢！”

她忽然喊：“李大叔，这滤层得再铺厚点，刚才有粒小石子漏下去了，要是堵了暗渠，咱可担待不起！”

施工的工匠们往井里放“锦线浮标”，浮标上的铃铛“叮”地轻响，惊飞了井边的麻雀。

“这标灵得很，水位超过三尺就响铃，比派人盯着省事——前儿暴雨，西市的井漫了，就是缺这物件，淹了张屠户半扇猪肉，他心疼得直骂街。”

秀儿娘摸着井沿的锦灰砖，砖面还带着窑温。

“等这井成了，街坊打水就不用跑二里地了。昨儿越人阿婆还说‘要是井里能映出云，就跟咱老家的井一样亲’，我说‘不光映云，还比老家的井干净十倍’！”

“锦藤骑楼”搭建现场。

越人骆越正指挥着乡老们编藤架，藤条“咯吱”缠在一起，像无数只手在拉家常。

“都拉紧点！藤条间缠锦线，比麻绳结实！去年我家的织锦棚，就因没缠锦线，一场风就吹塌了，赔了阿罗憾两匹锦，到现在还心疼呢！”

鲁直的徒弟小张蹲在架子下，手里拿着织机踏板改的零件，金属“当当”碰。

“骆越叔，这‘自动卷帘’准得很！下雨时锦布帘自己垂，跟织机踩踏板换线一个理，比人工拉快三倍！”

他踩了踩踏板，锦布帘“哗啦”落下，正好遮住藤架下的工具。

“你看，比你家丫头收衣裳还利索！”

王老实摸着骑楼立柱上的“锦线刻度”，刻度红一道白一道，像尺子上的星。