第二天，王月生离开了武汉。二人知道他要去准备那些关于电弧炉的核心部件和资料了。

而他离开武汉的时候，他的学生刚刚来到武汉。丁金贵站在汉口“万国工技研究所”筹备处临时租用的厂房门口，深吸了一口气。三月初汉口江风带着料峭寒意，却吹不散他胸中那团滚烫的火。他紧了紧身上那件在亚琛穿惯了的厚呢外套——这身行头在周遭短褂长衫的人群中显得格格不入，却也无声宣告着他的身份：王月生先生的学生，亚琛工业大学镀金归来的“小洋人”。

二十二岁的他，从贵州山沟里爬出来，在虹溪实务学堂熬过了堪称炼狱的两年预科、三年正科、一年出国预备班，才终于挤上了开往德国的邮轮。在亚琛工大的三年，啃的是最硬的骨头——钢轨冶炼技术、材料耐久性测试、防腐处理。实验室里通宵达旦，工厂车间里摸爬滚打，为的就是有朝一日，能把真本事带回来，像王先生期望的那样，“师夷长技以自强”。

小主，

三个月前，王先生一纸电报将他从莱茵河畔召回。如今，他被安插进了这个神秘而重要的“万国所”筹备组，给那位不苟言笑的德国组长弗里茨·维兰德当翻译兼助理。这差事，既是信任，也是考验。

筹备处设在汉阳铁厂附近一处刚租下的大院，几排平房围着个空旷的场院，角落里堆着些蒙尘的旧机器，显见是刚起步的寒酸。但丁金贵知道，这里即将诞生一个奇迹——代号“废宝工程”。目标：把汉阳铁厂那堆人人头疼、含磷过高导致脆裂报废的铁轨，点石成金，变成值钱的新材料！

推开充当会议室的房门，一股混合着新刷石灰味、劣质烟草味和年轻人特有汗味的气息扑面而来。二十多双眼睛齐刷刷望过来，带着好奇与审视。丁金贵挺直了背。

屋里的人，他基本都认识了：

组长弗里茨·维兰德：德国人，技术核心，目光锐利如鹰，话不多，但每个字都像淬过火的钢钉。丁金贵的主要服务对象。

副组长赵秉钧： 负责政府与社会关系。年近六旬，面容清矍，笑容可掬却眼神通透，一看就是深谙衙门关节的老手。此刻正低声跟旁边人说着什么。

副组长毕涛： 负责后勤与行政。精明干练、身着绸缎长衫，一脸风霜，眉头总是习惯性地皱着，仿佛在跟永远不够的预算和永远难搞的采购清单较劲。他正对着手里一沓单子发愁。