彭全兴念一句，众人跟一句：

“天连天、地连地，何方来了土地神——”

“奉请何人封枪口，洪钧老人封枪口——”

“说不响，就不响，弟子金身来拜仰——”

“吾奉太上老君，急急如律令！”

咒文在闷热的殿宇里回荡，混合着百十人粗重的呼吸。他们大多不识字，不懂“洪钧老人”是谁，不知道“急急如律令”什么意思。但他们相信，念了这咒，洋枪就打不穿他们的身体，官府的大刀就砍不断他们的脖子。

因为他们已经没有什么可以失去了——除了这条命，和命里憋着的那口恶气。

仪式将毕时，文昌宫外传来嘈杂的脚步声。

保正王辅垣带着十几个家丁，堵在了宫门口。这位五十多岁的袍哥大爷，穿着绸衫，拄着拐杖，脸色铁青。

“仲槐！你给我滚出来！”他怒吼。

王仲槐从人群中走出，腰杆挺得笔直：“爹。”

“你还知道我是你爹？！”王辅垣拐杖重重杵地，“我王家三代保正，吃的是朝廷的粮，当的是朝廷的差！你倒好，跟着这些妖人装神弄鬼，还要‘灭清剿洋’？你是要诛九族啊！”

“朝廷？”王仲槐笑了，笑声里满是苦涩，“爹，你还看不清吗？朝廷管过我们死活吗？大旱半年，衙门除了加捐加税，可曾开过一仓粮赈灾？洋教堂强占民田，官府除了说‘管不了’，可曾主持过一次公道？”

他指着身后那些面黄肌瘦的教众：“这些人，哪个不是被逼得活不下去才来的？刘寡妇的地没了，周婶的胳膊断了，李二狗的爹白死了……爹，你也是庄稼人出身，你的心呢？被那身绸衫糊住了吗？！”

王辅垣气得浑身发抖：“逆子！逆子！我……我这就去县衙告发！把这些妖人一网打尽！”

“爹！”王仲槐上前一步，压低声音，“你可知，县太爷的小舅子，就是帮法国人强买土地的中间人？你可知，防军营的朱登五，上月刚收了教堂二百两银子的‘劳军费’？你去告，是告我们，还是告你自己眼瞎，跟了这样的朝廷、这样的官？！”

王辅垣愣住了。这些事，他隐约知道，但从未挑明。

“爹，回头吧。”王仲槐声音软下来，“加入我们，一起反了这个不给我们活路的世道。红灯教要的，不过是人人有田种，有饭吃，不受洋鬼欺负……”

“放屁！”王辅垣猛地甩开儿子的手，“我王家世代忠良，岂能跟你做反贼？！今日你要么跟我回家，要么——我就当没你这个儿子！”

父子对峙，空气凝滞。

突然，文昌宫外响起尖锐的哨声。